A resposta mais honesta é: não sabemos o nome do autor. O livro não diz quem o escreveu, e nenhuma outra passagem da Bíblia identifica essa pessoa. Existe uma antiga tradição judaica que atribui os livros de Reis ao profeta Jeremias, mas isso não pode ser confirmado.
Um detalhe ajuda a entender a pergunta: 1 Reis e 2 Reis formavam originalmente um único livro. Por isso, a dúvida sobre quem escreveu 2 Reis também vale pra 1 Reis. Os dois contam uma história contínua, desde o reinado de Salomão até a destruição de Jerusalém e o exílio dos judeus na Babilônia.
Quem reuniu essa história parece ter usado registros mais antigos. O próprio texto menciona livros que registravam os acontecimentos dos reis de Israel e de Judá (por exemplo, 2 Reis 1:18; 8:23). Isso faz sentido: os acontecimentos narrados se estendem por séculos, muito além da vida de uma só pessoa. O autor pôde consultar esses registros e organizar os fatos pra contar não apenas *o que* aconteceu, mas também *por que* aqueles acontecimentos importavam.
A atribuição a Jeremias é compreensível. Ele viveu nos últimos anos do reino de Judá, anunciou o julgamento que viria e viu Jerusalém ser destruída. Há, porém, um limite importante: o fim de 2 Reis relata um acontecimento ocorrido décadas depois da queda da cidade — a libertação do rei Joaquim da prisão na Babilônia (2 Reis 25:27-30). Não sabemos se Jeremias viveu até essa época. Mesmo que ele tenha participado da composição do livro, não dá pra afirmar que escreveu sua parte final.
Outros nomes, como Esdras e Ezequiel, também já foram sugeridos, mas faltam provas pra identificá-los como autores. Há ainda estudiosos que entendem que o livro foi organizado e recebeu acréscimos em momentos diferentes. O ponto seguro, em meio a essas possibilidades, é que a autoria humana de 2 Reis permanece desconhecida.
Isso não impede que a mensagem do livro seja clara. Ao acompanhar os reis de Israel e Judá, 2 Reis mostra que Deus advertiu seu povo repetidas vezes, inclusive por meio de profetas como Elias e Eliseu. Os reinos, porém, persistiram na desobediência. Israel acabou conquistado pela Assíria, e Judá, pela Babilônia. O livro explica que essas derrotas não foram apenas desastres políticos: elas também estavam ligadas à infidelidade do povo a Deus (2 Reis 17:7-23; 24:2-4).
Assim, podemos dizer com segurança o que 2 Reis ensina, mesmo sem saber com segurança quem o escreveu. Jeremias é uma atribuição antiga e possível, não uma autoria comprovada.