A Torá é o conjunto dos cinco primeiros livros da Bíblia: Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio. A palavra hebraica *torá* significa “instrução” ou “ensino”. Por isso, ela não contém apenas leis. Também conta histórias que ajudam a entender quem é Deus, como surgiu o povo de Israel e por que ele recebeu aquelas instruções.
Gênesis começa com a criação e acompanha, entre outras histórias, a família de Abraão. Êxodo conta como Deus libertou os israelitas da escravidão no Egito e fez uma aliança com eles no monte Sinai. Levítico reúne muitas instruções sobre sacrifícios, sacerdotes e a vida do povo diante de Deus. Números acompanha a caminhada de Israel pelo deserto. Deuteronômio apresenta as palavras de Moisés à geração que estava prestes a entrar na terra prometida.
Esses cinco livros também são chamados de Pentateuco. No judaísmo, a Torá ocupa um lugar central e é tradicionalmente lida nas sinagogas a partir de um rolo escrito à mão. Às vezes, a palavra “torá” é usada num sentido mais amplo, para falar dos ensinamentos de Deus; mas, quando alguém pergunta quais livros formam a Torá, a resposta é esses cinco.
Pra entender por que ela é tão importante, vale perceber a ligação entre as histórias e os mandamentos. Deus primeiro liberta Israel do Egito; depois ensina o povo a viver como povo dele. A obediência não aparece como uma maneira de conquistar aquela libertação, mas como uma resposta a ela. No centro desse ensino está o chamado para amar a Deus de todo o coração e transmitir suas palavras às próximas gerações (Deuteronômio 6:4-7).
Os cristãos também recebem a Torá como parte das Escrituras. Jesus disse que não veio abolir a Lei e os Profetas, mas cumpri-los (Mateus 5:17). Isso não significa que cada mandamento dado ao antigo Israel deva ser praticado hoje da mesma forma. Significa que, para compreender bem Jesus e o Novo Testamento, é importante conhecer a história e os ensinamentos que começam na Torá.