Foi essa a pergunta que Pilatos fez a Jesus durante seu julgamento (João 18:38). Talvez Pilatos estivesse sinceramente curioso; talvez estivesse apenas encerrando a conversa. O texto não diz. Mas a pergunta continua importante: quando alguém afirma que algo é verdade, o que isso quer dizer? E por que Jesus falou da verdade naquele momento?
De modo simples, verdade é aquilo que corresponde ao que realmente é. Se alguém diz que uma pessoa fez algo que não fez, a acusação não se torna verdadeira porque muita gente acredita nela. Também não se torna verdadeira porque foi dita com convicção. A sinceridade importa, mas uma pessoa sincera ainda pode estar enganada.
Isso ajuda a entender o julgamento de Jesus. Seus acusadores apresentaram testemunhos que não concordavam entre si (Marcos 14:55-59). Diante de Pilatos, também o acusaram de impedir o pagamento de impostos a César (Lucas 23:2), embora Jesus tivesse ensinado que se devia dar a César o que lhe era devido (Mateus 22:21). Pilatos, por sua vez, declarou que não encontrava nele motivo para condenação (João 18:38). Ali havia pessoas com poder pra decidir uma sentença, mas o poder delas não mudava os fatos.
Na conversa com Pilatos, Jesus disse que tinha vindo ao mundo pra dar testemunho da verdade (João 18:37). Ele não estava dizendo apenas que falava com honestidade. Ao longo de sua vida, Jesus mostrou quem Deus é, ensinou o que Deus quer e anunciou o caminho pelo qual podemos nos aproximar dele. Por isso, mais tarde, disse aos discípulos que ele próprio é o caminho, a verdade e a vida (João 14:6). Para a fé cristã, conhecer a verdade sobre Deus não é só aprender ideias corretas; é conhecer Jesus e levar a sério o que ele ensinou.
Isso não significa que qualquer pessoa que diga seguir Jesus esteja sempre certa. Cristãos também podem se enganar e precisam examinar suas crenças à luz das Escrituras. Tampouco significa tratar mal quem discorda. A Bíblia une a verdade ao amor: ela não autoriza usar uma convicção como desculpa pra humilhar alguém (Efésios 4:15).
Então, a pergunta de Pilatos tem uma resposta em dois níveis. A verdade é o que está de acordo com a realidade, mesmo quando é inconveniente ou impopular. E, quando a pergunta é sobre Deus e sobre o caminho pra ele, o Novo Testamento aponta pra Jesus. Pilatos perguntou o que era a verdade enquanto falava com aquele que, segundo o próprio Jesus, veio revelá-la.