Porque um só relato não precisava contar tudo sobre Jesus. Os quatro Evangelhos anunciam a mesma boa notícia — quem Jesus é, o que ele fez, sua morte e sua ressurreição —, mas cada autor escolheu acontecimentos e ensinamentos que ajudam a entender melhor essa notícia. Juntos, eles nos permitem conhecer Jesus de uma maneira mais ampla.
Isso não quer dizer que existam quatro versões diferentes de Jesus. Pense, por exemplo, no começo de cada livro. Mateus apresenta a história da família de Jesus e chama a atenção para sua ligação com as promessas feitas a Israel: ele é o Messias esperado, o descendente de Davi (Mateus 1:1; 21:9). Marcos começa diretamente com o ministério de Jesus e dá bastante espaço ao que ele fez. Nesse Evangelho, o próprio Jesus explica que veio pra servir e dar a vida por muitos (Marcos 10:45).
Lucas conta que procurou conhecer bem os fatos antes de escrever, usando os relatos transmitidos por pessoas que tinham visto os acontecimentos. Ele queria que Teófilo, a quem dirige o livro, tivesse segurança sobre o que havia aprendido (Lucas 1:1-4). João seleciona outros episódios e conversas e diz claramente por quê: queria que seus leitores cressem que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e tivessem vida por meio dele (João 20:30-31). Seu Evangelho também deixa claro que o Filho de Deus se tornou realmente humano (João 1:1, 14).
Os relatos se completam. Às vezes, um autor conta um acontecimento com detalhes que outro não incluiu. Isso pode esclarecer uma passagem e nos ajuda a prestar atenção ao que cada escritor quis mostrar. Mas é bom ter cuidado: comparar os Evangelhos não nos autoriza a inventar o que ficou de fora. Se nenhum deles explica o motivo de uma atitude de Jesus, não devemos apresentar uma suposição como se fosse um fato.
Ter quatro relatos também nos permite perceber os pontos em que eles concordam e examinar com atenção as diferenças entre eles. Nem toda diferença é uma contradição: autores podem escolher detalhes distintos do mesmo acontecimento. Ao mesmo tempo, a existência de quatro livros, por si só, não prova que todos foram escritos de forma totalmente independente nem resolve automaticamente toda dificuldade. A confiança nos Evangelhos merece uma leitura cuidadosa, não uma explicação apressada.
No fim, a melhor razão pra ler os quatro é esta: cada um nos ajuda a conhecer melhor o mesmo Jesus. Nenhum deles pretende registrar tudo o que ele fez; João reconhece isso expressamente (João 20:30; 21:25). Mas, por meio do que foi escrito, temos o que precisamos pra entender quem ele é e por que sua vida, sua morte e sua ressurreição importam pra nós.