Não sabemos o ano exato. A terceira carta de João provavelmente foi escrita perto do fim do primeiro século, possivelmente na década de 90 d.C. Alguns sugerem o período entre 90 e 95 d.C., mas a carta não traz informações suficientes pra confirmar uma data tão precisa.
Logo no começo, o autor se apresenta apenas como “o presbítero” e escreve a Gaio (3 João 1). A tradição cristã atribui a carta ao apóstolo João. Ela também se parece bastante com a segunda carta de João, que começa da mesma forma. Ainda assim, essas informações não dizem em que ano João escreveu.
A carta fala de uma situação concreta: Gaio ajudava cristãos que viajavam para servir à igreja, enquanto Diótrefes se recusava a recebê-los e impedia outros de fazer isso (3 João 5–10). Isso nos ajuda a entender *por que* a carta foi escrita, mas não permite datá-la com precisão.
Portanto, a resposta mais segura é: a terceira carta de João provavelmente foi escrita no final do primeiro século d.C.; 90 a 95 d.C. é uma estimativa, não uma data comprovada. E o número “terceira” não prova que ela tenha sido escrita depois das outras duas cartas de João.