A primeira carta de João provavelmente foi escrita perto do fim do primeiro século, por volta de 90 d.C. Muitas estimativas a situam entre 90 e 95 d.C., mas não dá pra saber o ano exato: a carta não traz uma data.
A estimativa vem do que sabemos sobre seu autor e sobre a situação que ele enfrenta. A carta não diz o nome de quem a escreveu, mas a tradição cristã antiga a atribui ao apóstolo João. Logo no começo, o autor afirma que anuncia alguém que ele e outros ouviram, viram e tocaram: Jesus Cristo (1 João 1:1-3). Isso combina com o testemunho de alguém que conviveu com Jesus.
A carta também mostra cristãos lidando com pessoas que haviam saído do meio deles e espalhavam ensinos falsos (1 João 2:18-19). Entre os pontos mais importantes estava a verdade sobre Jesus Cristo ter vindo em carne, como um ser humano real (1 João 4:2-3). Essa preocupação ajuda a entender por que João escreveu, embora não permita determinar uma data precisa.
Assim, a resposta mais segura é: 1 João foi escrita provavelmente nas últimas décadas do primeiro século, possivelmente entre 90 e 95 d.C. Esse período é uma estimativa histórica, não uma data informada pela própria Bíblia.