Provisionismo é uma maneira de explicar como Deus oferece a salvação e como as pessoas podem responder a essa oferta. Um provisionista crê que todos pecaram e precisam de Cristo. Crê também que Deus providenciou, por meio de Jesus, tudo o que é necessário pra chamar as pessoas ao arrependimento e à fé. Assim, quem ouve o evangelho pode responder a esse chamado, embora também possa rejeitá-lo.
O nome ajuda a entender a ideia: *provisão* é aquilo que Deus providenciou. Isso não significa que alguém consiga salvar a si mesmo por tomar uma boa decisão. Para o provisionista, a salvação continua sendo obra da graça de Deus. A questão debatida é outra: Deus dá a quem ouve o evangelho condições de responder, ou precisa primeiro transformar interiormente certas pessoas, escolhidas por ele, para que elas possam crer?
O provisionismo responde que Deus chama as pessoas por meio da sua Palavra e da ação do Espírito Santo. Seus defensores apontam, por exemplo, para Romanos 10:13-17, que liga a fé à mensagem anunciada, e para João 20:31, que diz que o Evangelho foi escrito para que seus leitores creiam em Jesus. Eles entendem que esse chamado é verdadeiro e pode ser aceito ou recusado. Por isso, rejeitam a ideia de que Deus faça a fé acontecer de modo inevitável em todos aqueles que escolheu salvar.
Outra convicção importante é que Cristo morreu por todos, e não apenas por um grupo previamente escolhido. Os provisionistas veem apoio pra isso em passagens como 1 João 2:2 e 1 Timóteo 2:4-6. Ao mesmo tempo, não dizem que todos serão salvos: a salvação é recebida pela fé em Cristo. O convite de Apocalipse 22:17, dirigido a quem deseja vir, expressa bem como eles entendem a oferta de Deus.
Nesse ponto, o provisionismo se aproxima de algumas posições arminianas, mas não é simplesmente outro nome pra arminianismo. Os provisionistas costumam dar uma explicação diferente de como Deus capacita a pessoa a crer. Muitos também defendem que quem foi verdadeiramente salvo permanece salvo, enquanto cristãos arminianos podem discordar sobre essa segurança.
O termo foi divulgado especialmente pelo teólogo Leighton Flowers. Ele dá nome a uma interpretação dentro de uma discussão antiga entre cristãos que levam a Bíblia a sério. A Bíblia afirma claramente que somos pecadores, que ninguém é salvo sem Cristo e que devemos anunciar o evangelho e chamar as pessoas à fé. O debate está em como explicar, em todos os seus detalhes, a ação de Deus e a resposta humana nessa salvação.