Protoevangelho quer dizer “primeiro anúncio do evangelho”. É o nome que os cristãos dão a Gênesis 3:15, uma fala de Deus logo depois que Adão e Eva pecaram.
Deus está falando com a serpente, que havia levado Eva a desobedecer. Ele anuncia que haveria inimizade entre a serpente e a mulher, e entre seus descendentes. Diz também que um descendente da mulher feriria a cabeça da serpente, enquanto a serpente feriria o calcanhar dele.
À primeira vista, isso pode parecer apenas uma descrição do conflito entre pessoas e serpentes. Mas o restante da Bíblia mostra que havia algo mais sério por trás daquela serpente: Satanás é chamado de “a antiga serpente” em Apocalipse 12:9. Por isso, os cristãos entendem que Gênesis 3:15 também aponta pra luta contra o mal e, principalmente, pra vitória de Jesus sobre Satanás.
É importante perceber o que o versículo diz e o que só ficaria claro depois. Gênesis 3:15 não explica ainda como Jesus salvaria as pessoas, nem fala claramente da cruz e da ressurreição. Ele anuncia, de forma inicial, que a serpente não teria a palavra final. A imagem de um ferimento no calcanhar e outro na cabeça aponta pra um descendente que sofreria, mas venceria.
Ao lermos o Novo Testamento, entendemos por que os cristãos veem Jesus nesse anúncio. Ele nasceu de uma mulher, sofreu e morreu, mas ressuscitou. Por meio de sua morte, venceu aquele que tinha o poder da morte e libertou os que viviam com medo dela (Hebreus 2:14-15). A vitória de Cristo já aconteceu, embora a derrota definitiva de Satanás ainda esteja por se cumprir plenamente (Apocalipse 20:10).
Então, o protoevangelho é a primeira indicação da esperança de salvação na Bíblia. Mesmo depois da desobediência de Adão e Eva, Deus mostrou que o mal não venceria pra sempre. O Novo Testamento nos permite ver em Jesus o descendente por meio de quem essa vitória viria.