Paulo quis dizer que estava preparado pra agir com firmeza contra a desobediência que persistisse na igreja de Corinto. Ele não estava ameaçando usar violência nem dizendo que puniria qualquer pessoa que cometesse um erro. Estava falando do exercício da autoridade que Cristo lhe havia dado como apóstolo.
O contexto ajuda a entender por quê. Algumas pessoas em Corinto questionavam Paulo e desprezavam sua autoridade. Ele responde dizendo que seu trabalho não dependia de impressionar as pessoas nem de usar a força. Sua tarefa era enfrentar ideias contrárias ao conhecimento de Deus e levar as pessoas à obediência a Cristo (2 Coríntios 10:3–5). Logo depois, ele diz que está pronto pra punir a desobediência *quando a obediência dos coríntios estiver completa* (2 Coríntios 10:6).
Essa condição é importante. Paulo queria que a igreja acolhesse sua correção e se posicionasse a favor da obediência a Cristo. Assim, ao chegar, poderia lidar com aqueles que continuassem resistindo. Mais adiante, ele avisa que não pouparia os que persistissem no pecado, mas também explica que sua autoridade tinha sido dada pra fortalecer a igreja, não pra destruí-la (2 Coríntios 13:2, 10).
O versículo não diz exatamente qual medida Paulo tomaria contra cada pessoa. Por isso, não devemos afirmar que ele já tinha decidido uma punição específica. Sabemos, porém, que a correção na igreja podia chegar a medidas sérias. Em outro caso, Paulo havia orientado os coríntios a afastar da comunidade um homem que persistia num pecado grave (1 Coríntios 5:1–5). O objetivo não era vingança, mas tratar o pecado com seriedade e buscar a recuperação da pessoa.
Portanto, “estar pronto pra punir qualquer desobediência” significa que Paulo não deixaria a oposição persistente e o pecado sem resposta. Primeiro, ele dava à igreja a oportunidade de obedecer. Se alguns continuassem resistindo, ele estava pronto pra corrigi-los com a autoridade recebida de Cristo.