Um profeta é alguém que Deus chama pra transmitir uma mensagem sua. Muita gente associa profeta a quem prevê o futuro, e alguns profetas realmente anunciaram acontecimentos futuros. Mas essa não era sua tarefa principal. Na maior parte das vezes, eles falavam sobre o que as pessoas precisavam ouvir naquele momento: denunciavam injustiças, chamavam o povo ao arrependimento e lembravam as promessas de Deus.
Isaías, por exemplo, confrontou os pecados de Israel em seus dias e também anunciou o que Deus faria no futuro (Isaías 1:4; 25:8). Já o profeta Natã procurou o rei Davi pra confrontá-lo por um pecado que ele tentava esconder (2 Samuel 12:1-7). Natã não foi até lá pra satisfazer a curiosidade de Davi sobre o amanhã. Ele levou uma mensagem de Deus que Davi precisava ouvir naquele dia.
A Bíblia chama Abraão de profeta em Gênesis 20:7. Moisés também foi profeta: Deus o enviou pra falar ao povo de Israel e ao faraó. Mais tarde, levantou pessoas como Samuel, Elias e Jeremias. Alguns receberam visões ou anunciaram acontecimentos futuros; outros foram enviados com uma advertência ou uma orientação específica. O que os unia era a responsabilidade de falar fielmente aquilo que Deus lhes havia confiado.
Jesus também foi reconhecido como profeta (Lucas 24:19), mas a Bíblia diz muito mais sobre ele: ele é o Filho de Deus e o Messias prometido. No Novo Testamento, vemos ainda pessoas que profetizavam na igreja, como as filhas de Filipe (Atos 21:9). Paulo menciona a profecia entre os dons dados à igreja e ensina que tudo deve ser examinado, não aceito sem cuidado (1 Coríntios 12:10; 14:29).
Esse cuidado importa porque dizer “Deus me falou” não prova que alguém está falando por Deus. A Bíblia alerta que existem falsos profetas. Uma mensagem que afasta as pessoas do Senhor não deve ser aceita, mesmo que venha acompanhada de um sinal impressionante (Deuteronômio 13:1-3). Jesus também ensinou a observar os frutos de quem se apresenta como profeta — isto é, o que sua vida e seus ensinamentos mostram (Mateus 7:15-20).
Então, quando a Bíblia fala de um profeta, não pense primeiro em alguém tentando revelar datas ou prever cada detalhe do futuro. Pense em alguém encarregado de comunicar uma mensagem de Deus. E, quando alguém afirma fazer isso hoje, a atitude bíblica não é acreditar automaticamente nem desprezar sem ouvir: é examinar a mensagem à luz das Escrituras e de Jesus Cristo (1 João 4:1; 1 Tessalonicenses 5:20-21).