As “primícias do Espírito” são a presença e a ação do Espírito Santo que os cristãos já recebem agora, antes de receberem tudo o que Deus prometeu. Em Romanos 8:23, Paulo fala de pessoas que têm o Espírito, mas ainda esperam a redenção do corpo, ou seja, o dia em que Deus lhes dará uma vida livre da morte e de tudo o que ela causa.
A palavra primícias se refere aos primeiros frutos de uma colheita. Esses frutos já eram parte da colheita, mas ainda não eram a colheita inteira. Paulo usa essa imagem pra explicar a diferença entre o que Deus já nos deu e o que ainda esperamos. A vida que o Espírito produz em nós é real: por meio dele, podemos nos aproximar de Deus como filhos, orar e começar a viver de um jeito novo (Romanos 8:13-16). Mas nosso corpo ainda envelhece, adoece e morre. Por isso, ter o Espírito não significa que já recebemos tudo.
Isso ajuda a entender por que Paulo diz que até os cristãos “gemem” (Romanos 8:23). O Espírito não nos torna indiferentes à dor, nem elimina o sofrimento desta vida. Nós sentimos o que há de errado com o mundo e conosco. Ao mesmo tempo, sabemos que Deus não vai deixar sua obra pela metade. Paulo diz em outra passagem que o Espírito nos foi dado como garantia do que ainda receberemos (Efésios 1:13-14).
Talvez cause estranheza Paulo dizer que esperamos a adoção como filhos, já que, alguns versículos antes, ele afirma que o Espírito nos permite chamar Deus de Pai (Romanos 8:15-16). Não há contradição. Já somos filhos de Deus, mas ainda esperamos o dia em que essa condição será plenamente visível, quando nosso corpo também for liberto da morte. É isso que Paulo chama de redenção do corpo. A esperança cristã, portanto, não é apenas a de continuar vivendo depois da morte: inclui a ressurreição e a renovação de tudo o que o pecado afetou (Romanos 8:19-23; 1 Coríntios 15:42-44).
Em resumo, as primícias do Espírito são o começo, já presente, da vida que Deus prometeu completar. O cristão ainda sofre e espera, mas não espera sem ajuda nem sem motivo pra ter esperança: Deus já lhe deu o Espírito e prometeu também renovar seu corpo.