Nesse versículo, “guarda-te a ti mesmo” quer dizer “tome cuidado”. Moisés estava avisando os israelitas pra não oferecerem sacrifícios a Deus em qualquer lugar que escolhessem. Eles deveriam fazer isso no lugar que o próprio Senhor indicaria (Deuteronômio 12:13-14).
Israel estava prestes a entrar na terra de Canaã. Ali, outros povos adoravam seus deuses em vários lugares. Por isso, Deus orientou Israel a não copiar aquela forma de culto. Quando o povo se estabelecesse na terra, deveria levar seus sacrifícios ao lugar escolhido por Deus pra adoração (Deuteronômio 12:2-7, 11). A questão não era apenas *onde* sacrificar, mas *a quem* o povo estava adorando e se obedeceria às instruções dele.
Isso não significa que os cristãos de hoje precisem ir a um lugar único pra adorar a Deus. Jesus ensinou que a adoração ao Pai não ficaria presa a um monte ou a uma cidade: seus adoradores deveriam adorá-lo em espírito e em verdade (João 4:21-24). Também não significa que cada pessoa possa inventar sua própria maneira de agradar a Deus sem levar em conta o que ele ensina.
Então, a advertência tinha uma aplicação direta pra Israel: não ofereçam sacrifícios onde vocês quiserem; sigam a orientação de Deus. Pra nós, ela deixa um princípio importante: adorar a Deus envolve mais do que fazer o que parece certo aos nossos olhos. Envolve conhecê-lo, ouvir sua Palavra e tratá-lo com o respeito que ele merece.