Significa falar de Jesus, mas fazer isso por competição com outras pessoas. Era o que acontecia com alguns pregadores mencionados por Paulo em Filipenses 1:15. Eles anunciavam Cristo, mas também queriam se destacar e causar sofrimento a Paulo.
Paulo estava preso quando escreveu essa carta. Sua prisão deu coragem a muitos cristãos pra falar de Jesus com mais ousadia (Filipenses 1:12-14). Alguns faziam isso por amor e apoiavam Paulo. Outros, porém, viam nele um concorrente. Segundo Paulo, esses homens agiam por interesse próprio e pensavam que sua pregação aumentaria o sofrimento dele na prisão (Filipenses 1:16-17). O texto não diz exatamente como pretendiam fazer isso; deixa claro, porém, que suas intenções não eram boas.
Aqui existe uma diferença importante: Paulo critica a intenção dos pregadores, não diz que a mensagem deles era falsa. Eles anunciavam Cristo, e por isso Paulo podia se alegrar ao saber que Jesus estava sendo conhecido (Filipenses 1:18). Isso não quer dizer que ele aprovava a inveja. Quer dizer que a atitude errada de quem pregava não tornava inútil a verdade anunciada.
Também não significa que qualquer mensagem sobre Jesus deve ser aceita. Quando o ensino do evangelho era alterado, Paulo o combatia com firmeza (Gálatas 1:6-9). Em Filipenses, o problema que ele aponta é outro: pessoas podiam anunciar Cristo e, ao mesmo tempo, agir por orgulho e rivalidade.
A lição não vale só pra quem prega. É possível fazer algo bom e ainda assim querer ser mais admirado que outra pessoa. Por isso, mais adiante na mesma carta, Paulo pede aos cristãos que não ajam por ambição egoísta, mas considerem os outros com humildade (Filipenses 2:3-5). Ao anunciar Jesus, o desejo deve ser que as pessoas o conheçam — não que o mensageiro vença uma disputa.