Dizer que algo foi predestinado significa dizer que foi decidido de antemão. Quando a Bíblia fala de predestinação, a questão é o que Deus decidiu fazer antes que acontecesse.
Isso é diferente de simplesmente *saber antes*. Em Romanos 8:29-30, por exemplo, Paulo usa as duas ideias: ele diz que Deus conheceu de antemão certas pessoas e que as predestinou pra serem semelhantes a seu Filho, Jesus. O texto não usa “conhecer” e “predestinar” como se fossem exatamente a mesma coisa. Predestinar, ali, diz respeito ao que Deus decidiu fazer por elas.
A Bíblia fala dessa decisão de Deus de maneiras bem concretas. Efésios 1:4-5 diz que, em Cristo, Deus escolheu seu povo e decidiu adotá-lo como filhos. Romanos 8:29-30 acrescenta que seu propósito é torná-lo semelhante a Jesus. Portanto, quando esses textos falam da predestinação dos cristãos, não estão apenas dizendo que Deus conhece o futuro. Estão dizendo que ele tem um propósito pra eles e age pra cumpri-lo.
A Bíblia também mostra Deus decidindo antecipadamente que certos acontecimentos fariam parte de seu plano. Atos 4:27-28 fala da morte de Jesus: as pessoas envolvidas agiram de acordo com suas próprias intenções e foram responsáveis pelo que fizeram; ao mesmo tempo, aquilo aconteceu dentro do que Deus havia determinado.
É aí que surge a pergunta mais difícil: se Deus decide de antemão, ainda fazemos escolhas de verdade? A Bíblia afirma as duas coisas: Deus governa e realiza seus propósitos, e as pessoas são chamadas a crer em Jesus e respondem por suas decisões. Os cristãos divergem sobre como essas verdades se relacionam, especialmente quando a pergunta é por que uma pessoa chega a crer e outra não. Alguns entendem que Deus escolheu individualmente, antes, aqueles que salvaria. Outros entendem de modo diferente a relação entre a escolha de Deus e a resposta humana. Não é preciso fingir que essa discussão é simples pra entender o ponto principal dos textos.
Assim, “predestinado” não quer dizer apenas “Deus sabia que aconteceria”. Na Bíblia, a palavra fala de algo que Deus decidiu de antemão. E, quando se refere aos que pertencem a Cristo, aponta especialmente pra este propósito: Deus os recebe como filhos e os transforma pra que sejam semelhantes a Jesus.