Jesus prometeu que voltaria, mas já se passaram muitos séculos. É natural perguntar por quê. A resposta mais honesta é: a Bíblia não revela a data da volta de Jesus nem explica tudo o que Deus fará antes dela. Mas ela nos dá uma razão importante pra essa espera: Deus é paciente e ainda chama pessoas ao arrependimento.
Essa dúvida não é nova. Nos dias dos apóstolos, algumas pessoas já perguntavam por que a promessa de Jesus ainda não tinha se cumprido. Pedro respondeu que Deus não mede o tempo como nós medimos. O que nos parece uma longa demora não significa que ele esqueceu sua promessa. Pelo contrário, sua paciência dá às pessoas oportunidade de se arrependerem e se voltarem pra ele (2 Pedro 3:8-9).
Isso não quer dizer que podemos descobrir *quanto* tempo falta. Jesus disse que seus seguidores não sabem o dia nem a hora de sua volta (Mateus 24:36). Depois de sua ressurreição, quando os discípulos quiseram saber mais sobre os tempos estabelecidos por Deus, ele não lhes deu um calendário. Ele os chamou a ser suas testemunhas (Atos 1:6-8). A tarefa deles era anunciar Jesus, não calcular a data do seu retorno.
A promessa, porém, continua firme. Jesus disse aos discípulos que voltaria (João 14:3). E, depois que ele subiu ao céu, os anjos confirmaram que ele viria novamente (Atos 1:9-11). A espera, portanto, não é sinal de que Jesus desistiu ou de que perdeu o controle. É sinal de que o momento da sua volta permanece nas mãos de Deus.
Às vezes surge outra dúvida: se Jesus disse que viria “em breve”, como entender tantos séculos de espera? Essas palavras não nos dão uma data pra calcular. O próprio livro de Apocalipse termina com a promessa da volta de Jesus, e o restante do Novo Testamento ensina os cristãos a viverem preparados, sem afirmar que saberiam quando ela aconteceria. O ponto seguro é este: a promessa exige confiança e vigilância, não a certeza de que conseguimos montar uma sequência completa dos acontecimentos finais.
Cristãos entendem de maneiras diferentes alguns detalhes desses acontecimentos, inclusive como relacionar o encontro dos fiéis com Cristo, descrito em 1 Tessalonicenses 4:16-17, com sua volta. Não precisamos resolver essa discussão pra responder à pergunta principal. A Bíblia é clara no essencial: Jesus voltará, Deus não revelou quando, e sua paciência hoje é uma oportunidade real pra que pessoas se voltem a ele.
Por isso, esperar Jesus não é ficar olhando pro céu sem fazer nada. É confiar na promessa dele, levar a sério o convite ao arrependimento e viver de um jeito que não dependa de saber a data (Mateus 24:42-44). A pergunta “por que ele ainda não voltou?” não tem uma resposta com todos os detalhes que talvez gostaríamos de conhecer. Mas tem uma resposta suficiente pra hoje: Deus ainda está sendo paciente, e Jesus não deixou de cumprir aquilo que prometeu.