Celebramos a Páscoa porque Jesus morreu por nossos pecados e ressuscitou. Sua morte e ressurreição são o centro da fé cristã. A Páscoa é uma oportunidade especial pra lembrar o que ele fez e por que isso muda a nossa vida.
O nome da celebração ajuda a entender essa história. Antes da morte de Jesus, o povo de Israel já celebrava a Páscoa. Ela lembrava a libertação dos israelitas da escravidão no Egito. Naquela primeira Páscoa, Deus os protegeu na noite em que julgou o Egito e, depois, os tirou de lá (Êxodo 12). Séculos mais tarde, Jesus morreu no período em que essa festa era celebrada. O Novo Testamento relaciona as duas coisas: assim como Deus libertou Israel, Jesus veio nos libertar do pecado. Paulo chega a chamar Cristo de nosso cordeiro pascal (1 Coríntios 5:7).
Jesus não morreu porque perdeu o controle da situação. Ele disse que entregaria a própria vida (João 10:17-18). Ao morrer, tomou sobre si as consequências dos nossos pecados, abrindo o caminho pra que fôssemos perdoados e reconciliados com Deus (1 Pedro 3:18). É por isso que sua morte importa tanto pra nós.
Mas a história não terminou no túmulo. Jesus ressuscitou. Paulo apresenta a morte, o sepultamento e a ressurreição de Cristo como a mensagem central que recebeu e anunciou. Ele também menciona pessoas que viram Jesus vivo depois da ressurreição (1 Coríntios 15:3-8). Para os cristãos, isso significa que a morte não teve a última palavra sobre ele. Significa também que podemos confiar na vida que ele promete dar a quem nele crê. Paulo explica que, se Cristo não tivesse ressuscitado, a fé cristã perderia seu fundamento (1 Coríntios 15:14-20).
Por isso, a Páscoa não é só uma lembrança de algo triste que aconteceu na cruz, nem apenas uma festa de alegria. É a celebração das duas coisas juntas: Jesus morreu por nós e está vivo. Quem confia nele pode receber o perdão de Deus e começar uma nova vida, com a esperança de também ressuscitar (Romanos 6:4-5; 1 Coríntios 15:20-22).
A Bíblia não manda os cristãos reservar um dia do ano pra celebrar a ressurreição. Podemos lembrar de Jesus e agradecer a ele o ano inteiro. Ainda assim, dedicar um tempo especial a isso nos ajuda a não esquecer por que sua morte e sua ressurreição são tão importantes.