Paulo queria conhecer Jesus de um jeito que mudasse sua vida. Por isso, quando fala do poder da ressurreição de Cristo, ele não está apenas dizendo que acredita que Jesus voltou a viver. Ele quer experimentar o que a vitória de Jesus sobre a morte significa pra quem pertence a ele: uma vida nova agora e a esperança de ressuscitar no futuro.
O contexto ajuda a entender. Paulo tinha motivos pra se orgulhar de sua história e de sua dedicação à lei religiosa. Mas ele sabia que nada disso podia torná-lo justo diante de Deus. Sua confiança estava em Cristo, não nas próprias realizações (Filipenses 3:4-9). Conhecer Jesus valia mais pra ele do que qualquer prestígio que pudesse ter.
Esse poder não significava, porém, uma vida sem dificuldades. No mesmo versículo em que fala da ressurreição, Paulo diz que também deseja participar dos sofrimentos de Cristo e se tornar semelhante a ele em sua morte (Filipenses 3:10). Paulo não estava dizendo que sofreria pra merecer a salvação. Ele sabia que seguir Jesus poderia lhe custar muito, mas queria permanecer fiel a ele até o fim. A ressurreição lhe dava esperança mesmo diante do sofrimento e da morte.
Essa esperança também faz diferença hoje. Paulo ensina que, assim como Cristo ressuscitou, quem está unido a ele pode viver de uma nova maneira (Romanos 6:4). Isso não quer dizer que o cristão nunca mais vai lutar contra o pecado. Quer dizer que sua vida já não precisa ser governada por aquilo que o afastava de Deus.
E a esperança vai além desta vida. Paulo aguardava a ressurreição dos mortos (Filipenses 3:11). Mais adiante, ele afirma que Jesus transformará o corpo dos que lhe pertencem (Filipenses 3:20-21). Portanto, o poder que Paulo desejava conhecer era o poder do Cristo vivo: aquele que já transforma seus seguidores e que, um dia, também os ressuscitará.