Jesus estava dizendo aos discípulos que a missão que ele lhes deu não seria impedida pelo poder do inimigo. Eles haviam acabado de voltar de uma viagem anunciando o Reino de Deus e estavam admirados porque até os demônios lhes obedeciam quando agiam em nome de Jesus. Foi nesse momento que ele falou de cobras e escorpiões (Lucas 10:17-19).
A frase não aparece sozinha. Jesus diz que lhes deu autoridade para pisar cobras e escorpiões e, logo em seguida, fala do poder do inimigo. Por isso, a principal ideia da passagem é a autoridade de Jesus sobre Satanás e os poderes malignos. Os discípulos não estavam vencendo os demônios por capacidade própria. Isso acontecia porque Jesus os havia enviado e lhes dado autoridade.
Cobras e escorpiões também eram perigos reais pra quem viajava naquela região. Então, as palavras de Jesus comunicavam segurança diante dos perigos da missão. Mas é importante não ir além do que o texto diz: Jesus não estava mandando seus seguidores pegar animais venenosos, nem prometendo que todo cristão jamais sofreria um acidente ou qualquer outro mal.
O próprio Jesus deixa claro qual deveria ser a maior alegria dos discípulos. Não era o fato de terem autoridade sobre os demônios, por mais impressionante que isso fosse. Era o fato de seus nomes estarem escritos no céu (Lucas 10:20). Em outras palavras, o poder recebido pra cumprir aquela missão era motivo de gratidão, mas pertencer a Deus era algo ainda maior.
Assim, Lucas 10:19 fala, acima de tudo, da autoridade que Jesus deu àqueles discípulos pra enfrentar a oposição do inimigo enquanto anunciavam o Reino de Deus. O centro da passagem não é uma promessa pra testar a proteção divina diante de animais venenosos. É a certeza de que Jesus tinha autoridade sobre o mal — e de que a alegria mais importante dos seus seguidores estava na salvação que haviam recebido.