Jesus usou essa expressão ao chamar Pedro e André. Os dois eram pescadores: lançavam redes no mar da Galileia para ganhar a vida. Jesus os convidou a segui-lo e disse que faria deles pescadores de homens (Marcos 1:16-18). Ele estava usando o trabalho que eles conheciam pra explicar o que passariam a fazer: ajudar pessoas a conhecer Jesus e a segui-lo.
Isso não quer dizer tratar pessoas como peixes que precisam ser capturados, nem tentar convencê-las a qualquer custo. O convite de Jesus começa com “sigam-me”. Antes de ensinar outras pessoas, Pedro e André precisavam andar com ele, ouvir o que dizia e aprender com sua vida.
Mais tarde, Jesus deixou essa missão ainda mais clara: seus seguidores deveriam fazer discípulos, batizando-os e ensinando-os a obedecer ao que ele havia ordenado (Mateus 28:18-20). Portanto, ser “pescador de homens” não é apenas conseguir que alguém escute uma mensagem. É anunciar quem Jesus é, o que ele fez por nós, e ajudar quem crê a aprender a viver como seu discípulo.
A mensagem principal não é a habilidade de quem fala. É o evangelho: Jesus morreu pelos nossos pecados e ressuscitou, e por meio dele Deus oferece perdão e uma nova vida. Paulo diz que essa mensagem é o poder de Deus pra salvar quem crê (Romanos 1:16; 1 Coríntios 15:3-4). Por isso, o cristão pode explicar a fé com clareza, ouvir as dúvidas de alguém e orar por essa pessoa, mas não pode produzir a fé dentro dela. Essa obra pertence a Deus (1 Coríntios 3:6-7).
Ser pescador de homens, então, é seguir Jesus e participar da missão dele com fidelidade e amor: falar a verdade sobre o evangelho, tratar as pessoas com respeito e deixar o resultado nas mãos de Deus.