Jesus faz essa promessa em Apocalipse 2:17. Ele diz que dará ao vencedor uma pedra branca com um novo nome escrito nela, conhecido apenas por quem a recebe. A Bíblia não explica exatamente o que a pedra representa. Por isso, não dá pra afirmar com certeza que ela será uma pedra literal, nem que era um tipo específico de objeto usado naquela época. Mas o contexto ajuda a entender o sentido da promessa.
Jesus estava falando com cristãos da cidade de Pérgamo. Eles viviam num lugar onde seguir a Cristo podia trazer pressão, e a igreja também enfrentava o ensino de pessoas que a incentivavam a aceitar práticas contrárias à fé (Apocalipse 2:12-16). Nesse contexto, o “vencedor” é quem permanece fiel a Jesus, em vez de abandonar o que ele ensinou. A promessa da pedra vem acompanhada de outra: Jesus também dará a essa pessoa o “maná escondido”. O maná lembra o alimento que Deus deu a Israel no deserto (Êxodo 16). Juntas, essas promessas asseguram que Deus cuidará daqueles que pertencem a Cristo e permanecem com ele.
E por que uma pedra branca? Há algumas possibilidades. Pedras claras podiam ser associadas a uma decisão favorável, e pequenos objetos com inscrições podiam servir para identificar uma pessoa ou lhe dar acesso a alguma ocasião especial. Essas ideias ajudam a imaginar como os primeiros leitores talvez entendessem a figura. Mas o texto não diz qual desses costumes, se algum, Jesus tinha em mente. O mais seguro é não prender a promessa a uma explicação histórica que não podemos confirmar.
O novo nome também não é explicado em detalhes. Na Bíblia, um nome novo pode expressar uma nova condição ou uma nova relação com Deus. No próprio Apocalipse, Jesus promete escrever sobre o vencedor o nome de Deus, o nome da nova Jerusalém e o seu próprio novo nome (Apocalipse 3:12). Isso mostra como a ideia de receber um nome está ligada a pertencer a Deus. Em Apocalipse 2:17, porém, Jesus não diz expressamente se o nome escrito na pedra é um novo nome dado ao cristão ou um nome de Cristo que ele passa a conhecer. As duas leituras procuram levar a sério as palavras do versículo, mas nenhuma deve ser apresentada como certeza.
O detalhe de que só quem recebe a pedra conhece o nome mostra que a promessa tem um lado pessoal. Jesus não está falando apenas de uma recompensa dada a um grupo inteiro. Ele conhece aqueles que permanecem fiéis a ele e promete recebê-los como seus. Essa é a certeza principal do texto; o formato da pedra e a identidade exata do nome são detalhes que a Bíblia não esclarece.