“Imputado” quer dizer atribuído a alguém. Quando se fala em *pecado imputado*, a ideia é que a desobediência de Adão teve consequências pra humanidade inteira, inclusive diante do julgamento de Deus. Não se trata de dizer que cada um de nós esteve no jardim do Éden e comeu o fruto. A pergunta é se Deus também nos considera envolvidos na culpa daquele primeiro pecado.
Essa ideia vem principalmente de Romanos 5:12-19. Ali, Paulo diz que o pecado e a morte entraram no mundo por meio de um homem, Adão. Ele também afirma que a desobediência de um só trouxe condenação e fez com que muitos fossem considerados pecadores. Por isso, muitos cristãos entendem que Adão não agiu apenas por si mesmo: ele representava a humanidade. Nessa interpretação, a culpa do pecado dele foi atribuída aos seus descendentes. É isso que se chama, mais especificamente, pecado imputado.
Talvez ajude separar duas coisas. A primeira é a nossa condição: nascemos numa humanidade marcada pelo pecado e também pecamos de fato. A segunda é a nossa situação diante de Deus: Romanos 5 relaciona a condenação da humanidade ao que Adão fez. A expressão “pecado original” costuma ser usada pra falar desse problema que vem desde Adão, embora cristãos diferentes a usem de maneiras um pouco diferentes.
Existe uma dúvida compreensível aqui: *como alguém pode responder pelo que outra pessoa fez?* Cristãos que defendem a culpa imputada respondem que Adão ocupava um lugar especial como representante da humanidade. Outros cristãos, que também aceitam a autoridade da Bíblia, entendem que Romanos 5 destaca sobretudo a entrada do pecado e da morte no mundo por meio dele, sem exigir que a culpa pessoal daquele ato seja atribuída a cada descendente. O texto deixa claro que o pecado de Adão afetou a todos; a maneira exata de explicar essa culpa é discutida.
Paulo, porém, não fala de Adão sem falar de Jesus. Esse é o centro da comparação em Romanos 5. Por meio da desobediência de Adão vieram pecado, condenação e morte; por meio da obediência de Cristo, especialmente em sua morte por nós, Deus oferece perdão e uma nova situação diante dele. Romanos 5:18-19 apresenta esse contraste, e Romanos 3:21-26 explica que Deus declara justos os que creem em Jesus. Isso não significa que o cristão nunca mais peca, mas que sua aceitação por Deus depende de Cristo, não de uma vida perfeita que ele próprio conseguiu viver.
Portanto, pecado imputado é o nome dado, em uma interpretação de Romanos 5, à culpa do pecado de Adão atribuída à humanidade. Mesmo entre cristãos que explicam esse ponto de formas diferentes, a mensagem principal da passagem permanece: o pecado de Adão trouxe consequências graves pra todos nós, e é em Jesus Cristo que Deus oferece a resposta para o pecado e a condenação.