Deus estava dizendo a Abraão que seus descendentes receberiam a terra de Canaã, mas não naquele momento. Antes, viveriam como estrangeiros, sofreriam opressão e, só depois, voltariam àquela terra. Um dos motivos da espera era este: a maldade dos amorreus ainda não havia chegado ao ponto em que Deus os julgaria por ela (Gênesis 15:13-16).
A palavra “medida” ajuda a entender a ideia. Deus não estava dizendo que os amorreus tinham uma quantidade exata de pecados pra completar, como quem preenche uma conta. Ele estava dizendo que a hora do julgamento ainda não tinha chegado. Embora houvesse maldade entre eles, Deus não entregaria sua terra a Israel antes do tempo determinado.
Nesse trecho, “amorreus” é o nome de um dos povos de Canaã e parece representar também os povos que viviam naquela região. Mais tarde, a lei dada a Israel descreveu práticas graves cometidas entre os habitantes da terra e afirmou que eles seriam julgados por isso (Levítico 18:24-28). Quando Israel estava prestes a entrar em Canaã, Deus deixou claro que não lhes daria a terra porque fossem melhores ou mais justos que aqueles povos, mas por causa da maldade dessas nações e da promessa feita aos antepassados de Israel (Deuteronômio 9:4-5).
Por isso, a frase mostra duas coisas ao mesmo tempo. Deus não ignorava a maldade, mas também não julgou imediatamente. Ele esperou por gerações antes de trazer aquele julgamento. O texto, porém, não diz que cada amorreu recebeu um aviso direto, nem descreve o que cada pessoa fez durante esse período. Não precisamos acrescentar esses detalhes pra entender o ponto principal: a conquista de Canaã não foi apresentada a Abraão como uma simples tomada de território, mas como algo que aconteceria no tempo de Deus, junto com o julgamento dos povos daquela terra.
Essa passagem também ensina a não confundir a paciência de Deus com aprovação do pecado. O fato de o julgamento não vir logo não significa que Deus não vê o que acontece. Ao mesmo tempo, ninguém deve usar esse texto pra concluir que um povo de hoje chegou à sua “medida” de pecado, como se soubéssemos quando Deus julgará uma nação. O chamado que a Bíblia faz a nós é outro: reconhecer nossa própria necessidade de perdão e nos voltar a Deus enquanto há tempo. O Novo Testamento diz que a paciência de Deus dá oportunidade ao arrependimento (2 Pedro 3:9).