A pergunta costuma ser feita assim: “Deus consegue criar uma pedra tão pesada que ele mesmo não consiga levantá-la?” Se não consegue criar, parece que lhe falta poder. Se consegue criar, parece que lhe falta poder pra levantar. À primeira vista, qualquer resposta parece negar a onipotência de Deus.
Mas a dificuldade está na própria descrição da pedra. Se Deus é todo-poderoso, não pode existir algo que esteja acima do seu poder. Pedir que ele crie uma pedra que esteja acima do seu poder é pedir que exista algo que, ao mesmo tempo, esteja e não esteja ao alcance dele. Isso não descreve uma tarefa difícil. Descreve uma contradição.
É parecido com perguntar se Deus pode fazer um círculo quadrado. Não estamos falando de um objeto extraordinário que exige poder extraordinário. “Círculo quadrado” junta duas descrições incompatíveis. Não há um objeto definido pra ser feito.
Isso não quer dizer que a Bíblia apresente Deus como alguém com pouco poder. Ela afirma que nada é difícil demais pra ele e que seus propósitos não podem ser impedidos (Jeremias 32:17; Jó 42:2). Ao mesmo tempo, diz que Deus não pode mentir nem negar a si mesmo (Tito 1:2; 2 Timóteo 2:13). Nesse caso, “não pode” não significa falta de capacidade, como acontece conosco. Significa que Deus não age contra quem ele é: ele é verdadeiro e fiel.
Por isso, a resposta depende do que se entende por “todo-poderoso”. Se a expressão significar “capaz de realizar até contradições”, a ideia se torna confusa. Mas esse não é o sentido necessário da afirmação bíblica. O poder de Deus não é limitado por uma pedra pesada; o problema é que a pergunta exige uma pedra impossível por definição: uma criação que um Criador todo-poderoso não teria poder pra levantar.
Então, o paradoxo da pedra não é um bom argumento contra o Deus descrito na Bíblia. Ele pode mostrar que precisamos falar com cuidado sobre onipotência, mas não demonstra que Deus não existe nem que lhe falta poder.