Significa receber de Jesus a vida que não conseguimos alcançar sozinhos. Em 1 João 4:9, João diz que Deus mostrou seu amor ao enviar seu Filho ao mundo para que vivêssemos por meio dele. João não está falando apenas de continuar respirando. Ele está falando de ter vida com Deus, agora e para sempre.
Por que precisamos dessa vida? Porque o pecado nos separa de Deus. Paulo descreve essa condição como estar morto em pecados (Efésios 2:1). Isso não quer dizer que a pessoa não consiga pensar, amar ou fazer coisas boas aos olhos dos outros. Quer dizer que ela não consegue, por si mesma, resolver o problema do pecado e restaurar sua relação com Deus.
É por isso que João diz que Deus *enviou* seu Filho. A vida começa com a iniciativa de Deus, não com o nosso esforço. No versículo seguinte, João explica que Jesus veio para tratar dos nossos pecados (1 João 4:10). Por sua morte e ressurreição, ele abriu o caminho pra que pecadores fossem perdoados e se reconciliassem com Deus. Quem crê nele recebe essa vida; Jesus descreve essa mudança como uma passagem da morte para a vida (João 5:24).
Mas “viver por meio dele” não se limita ao começo da vida cristã. É também continuar confiando em Jesus. Isso aparece nas escolhas de cada dia: buscar a Deus em oração, ouvir o que ele ensina e, com a ajuda do Espírito Santo, aprender a obedecer. Essa vida não nos torna incapazes de pecar nem nos livra de todo sofrimento. Quando falhamos, ainda precisamos do perdão de Cristo; quando sofremos, ainda podemos contar com ele.
A promessa também vai além desta vida. João ensina que a vida eterna está no Filho de Deus (1 João 5:11-12). Por isso, viver por meio de Jesus é receber dele o perdão e uma nova relação com Deus hoje, com a esperança de viver com Deus para sempre. É esse o amor que João quer que a gente enxergue em 1 João 4:9: Deus não apenas nos disse que nos ama. Ele enviou seu Filho pra nos dar vida.