Palingenesia é uma palavra grega que significa, de modo simples, “novo nascimento” ou “novo começo”. No Novo Testamento, ela aparece duas vezes. Em uma, fala da nova vida que Deus dá a uma pessoa. Na outra, fala da renovação futura de todas as coisas.
Em Tito 3:5, Paulo diz que Deus nos salva por sua misericórdia, mediante o lavar da regeneração e da renovação pelo Espírito Santo. “Regeneração” traduz a palavra *palingenesia*. Paulo está falando de uma mudança que Deus faz em nós: não apenas melhorar alguns hábitos, mas nos dar uma vida nova. É uma ideia próxima do que Jesus ensinou ao dizer que precisamos nascer de novo (João 3:3-8). João não usa ali a mesma palavra grega, mas fala desse novo começo dado por Deus.
Em Mateus 19:28, Jesus usa *palingenesia* ao falar do tempo em que o Filho do Homem se assentará em seu trono glorioso. Nesse caso, a palavra aponta pra renovação futura, ligada ao governo de Cristo. Jesus não está falando do nascimento espiritual de uma pessoa, mas de algo muito maior. A promessa de novos céus e nova terra ajuda a entender essa esperança (Apocalipse 21:1-5).
Assim, o sentido da palavra depende da passagem: em Tito, é a nova vida que Deus dá agora; em Mateus, é a renovação futura sob o governo de Jesus. Nenhum dos dois textos ensina reencarnação. Nascer de novo, na Bíblia, não é voltar ao mundo em outro corpo, mas receber vida de Deus pelo Espírito Santo.
Você talvez encontre “palingênese” também em textos antigos de biologia, ligada à ideia de que um embrião repetiria etapas da evolução. Essa teoria não é aceita como explicação do desenvolvimento embrionário. Ela é um uso diferente da palavra e não determina o que Jesus ou Paulo quiseram dizer.