A Bíblia não diz diretamente: “Todo bebê que morre vai para o céu.” Por isso, seria errado apresentar essa resposta como uma promessa escrita nessas palavras. Ainda assim, há bons motivos bíblicos pra confiar que Deus acolhe os bebês e as crianças que morrem antes de poder compreender e responder ao evangelho.
Essa esperança não depende da ideia de que bebês não precisam de salvação. A Bíblia ensina que o pecado atingiu toda a humanidade (Romanos 5:12). Se uma criança é salva, ela é salva pela graça de Deus, por meio de Jesus Cristo — não por ser uma exceção à necessidade de salvação.
Ao mesmo tempo, a Bíblia reconhece que uma criança pequena ainda não entende as coisas como um adulto. Isaías 7:16 fala de um menino que ainda não sabe rejeitar o mal e escolher o bem. E, em João 9:39-41, Jesus distingue a falta de entendimento da atitude de quem afirma enxergar a verdade, mas a rejeita. Essas passagens não respondem sozinhas à pergunta sobre bebês que morrem. Elas mostram, porém, que Deus leva em conta aquilo que a pessoa é capaz de entender.
Também há um relato que traz consolo, embora não resolva toda a questão. Depois da morte de seu filho pequeno, Davi disse que um dia iria até ele (2 Samuel 12:23). Suas palavras podem ser entendidas como esperança de reencontro. Mas também podem significar simplesmente que Davi morreria, assim como a criança havia morrido. Por isso, não é bom fazer desse versículo uma prova definitiva.
Então, a resposta mais cuidadosa é esta: temos bons motivos pra confiar que os bebês e as crianças que morrem sem ter condições de compreender o evangelho são recebidos por Deus, pela graça de Cristo. Essa é uma esperança fundamentada no que a Bíblia revela sobre Deus, mas não uma regra que ela declara expressamente.
Isso também não significa que exista uma “idade da responsabilidade” igual pra todas as crianças. A Bíblia não estabelece uma idade. Crianças crescem e compreendem em ritmos diferentes. A mesma consideração vale pra uma pessoa que, por uma deficiência intelectual grave, nunca teve condições de entender a mensagem de Cristo. Deus conhece cada pessoa perfeitamente e julga com justiça e misericórdia.
Podemos, portanto, confiar essas crianças a Deus. Não precisamos fingir que sabemos mais do que a Bíblia diz, nem temer que ele seja injusto com quem não teve condições de entender.