Significa que Jesus é sacerdote não por pertencer à família de Arão, da qual vinham os sacerdotes de Israel, mas de uma maneira diferente, anunciada muito antes no Salmo 110. Melquisedeque ajuda a entender essa diferença: ele era rei e sacerdote, e seu sacerdócio aparece na Bíblia antes mesmo de existir o sacerdócio de Israel. Jesus também é Rei e Sacerdote, mas sua obra é muito maior: ele vive para sempre e pode nos aproximar de Deus de uma vez por todas.
Melquisedeque aparece pela primeira vez em Gênesis 14:18-20. Ele era rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo. Depois de uma batalha, encontrou Abraão, o abençoou e recebeu dele a décima parte dos bens recuperados. Tudo isso aconteceu séculos antes de Deus estabelecer, por meio de Moisés, que os sacerdotes de Israel viriam da família de Arão.
Essa distinção importa porque Jesus não descendia de Arão. Ele era da tribo de Judá (Hebreus 7:13-14). Então, como poderia ser sacerdote? O Salmo 110:4 já apontava para outro tipo de sacerdócio: Deus prometeu ao rei anunciado nesse salmo que ele seria sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque. O livro de Hebreus explica que essa promessa se cumpre em Jesus (Hebreus 7:15-17).
Nesse caso, “segundo a ordem de Melquisedeque” não quer dizer que Jesus herdou o cargo de Melquisedeque por parentesco. Quer dizer que seu sacerdócio não depende da descendência de Arão. Há também outra semelhança importante: Melquisedeque reunia as funções de rei e sacerdote. Jesus é o Rei prometido e, ao mesmo tempo, aquele que nos representa diante de Deus.
Hebreus diz ainda que Melquisedeque aparece no relato bíblico sem registro de pai, mãe, nascimento ou morte (Hebreus 7:3). Isso não prova que ele nunca nasceu ou morreu. O ponto é que, diferentemente dos sacerdotes de Israel, seu sacerdócio não é apresentado por meio de uma genealogia, nem o relato conta que outro sacerdote o substituiu. Assim, Melquisedeque serve como uma figura que ajuda a entender Jesus. A diferença é que Jesus de fato venceu a morte: ele ressuscitou e permanece sacerdote para sempre (Hebreus 7:23-25).
É por isso que o sacerdócio de Jesus é superior. Os sacerdotes de Israel morriam e precisavam ser substituídos. Também ofereciam sacrifícios repetidas vezes. Jesus entregou a própria vida pelos pecados uma vez por todas e continua vivo para interceder por aqueles que se aproximam de Deus por meio dele (Hebreus 7:25-27). Quando Hebreus fala de um novo sacerdócio, não está dizendo que os antigos sacerdotes não tinham função. Está mostrando que eles não podiam fazer o que Jesus fez de forma definitiva (Hebreus 7:11-12; 10:11-14).
Portanto, a “ordem de Melquisedeque” é a maneira como a Bíblia apresenta o sacerdócio de Jesus em contraste com o de Arão. Melquisedeque nos dá uma comparação; Jesus é o cumprimento da promessa. Ele é o Rei que governa e o Sacerdote que, por sua morte e ressurreição, pode nos levar a Deus para sempre.