A Bíblia nos ensina a pedir oração a outros cristãos. Mas ela não ensina a dirigir pedidos a Maria ou a outros cristãos que já morreram. Essa é a diferença principal.
Pra entender o assunto, vale começar pelo que católicos e evangélicos concordam: Maria foi uma mulher abençoada por Deus, e os cristãos podem orar uns pelos outros. Paulo, por exemplo, pediu que outros irmãos orassem por ele (Efésios 6:19). Por isso, quando um católico pede a intercessão de Maria ou de um santo, geralmente entende que está pedindo ajuda em oração, não tratando aquela pessoa como Deus. É importante levar essa explicação a sério, mesmo que a gente discorde da prática.
A questão é se a Bíblia nos orienta a fazer esse pedido a alguém que está no céu. Nos exemplos bíblicos, as pessoas pedem oração a outros cristãos com quem podem conversar. Não encontramos uma instrução ou um exemplo claro de um cristão dirigindo um pedido a Maria, aos apóstolos ou a qualquer outro servo de Deus depois da morte deles.
Alguns apontam para Apocalipse 5:8 e 8:3-4, onde aparecem orações dos santos diante de Deus. Essas passagens mostram que as orações do povo de Deus são importantes no céu. Elas, porém, não mostram cristãos na terra pedindo aos que estão no céu que recebam seus pedidos e orem por eles. Por isso, não resolvem a dúvida principal.
Também precisamos ter cuidado com dois argumentos que podem confundir mais do que ajudar. A Bíblia condena consultar os mortos em busca de orientação ou poder, como aconteceu com Saul em 1 Samuel 28. Mas não seria justo dizer que todo católico que pede a intercessão de Maria está tentando fazer o que Saul fez; a intenção declarada é diferente. E, embora Jesus seja o único mediador entre Deus e as pessoas (1 Timóteo 2:5), isso não significa que ninguém possa orar por outra pessoa. Se significasse, Paulo não teria pedido oração aos irmãos. A mediação única de Jesus é o que torna possível nossa aproximação de Deus; a oração de um cristão por outro não ocupa o lugar dele.
Então, por que não dirigir esses pedidos a Maria ou aos santos? Porque a Bíblia nos dá um caminho claro e seguro: levar nossas necessidades diretamente a Deus, por meio de Jesus. Hebreus 4:14-16 ensina que podemos nos aproximar de Deus com confiança, porque Jesus é nosso sumo sacerdote. Hebreus 7:25 diz que ele vive para interceder por aqueles que se aproximam de Deus por meio dele. Não precisamos encontrar alguém no céu com mais acesso ao Pai para sermos ouvidos.
Assim, do ponto de vista evangélico, pedir oração a irmãos que vivem entre nós é bíblico; dirigir pedidos a Maria ou aos santos no céu não é uma prática ensinada pela Bíblia. Isso não diminui o respeito por Maria nem por outros servos fiéis de Deus. Significa reconhecer que, quando precisamos de ajuda, podemos falar com o próprio Deus, confiando em Jesus, que nos recebe e intercede por nós.