Deus não rejeita uma oração porque a pessoa já pecou. Se fosse assim, ninguém poderia orar. O que Provérbios condena é tentar se aproximar de Deus por meio de um ato religioso enquanto se insiste em viver contra a vontade dele.
Provérbios 15:8 fala, mais precisamente, do sacrifício oferecido pelo ímpio. Já o versículo 29 diz que o Senhor está longe dos ímpios, mas ouve a oração dos justos. Juntos, os dois versículos mostram que Deus não se deixa impressionar por uma oferta ou por palavras religiosas. Ele leva em conta a maneira como a pessoa vive e o que há em seu coração.
Isso ajuda a entender uma situação que aparece na história de Israel. O povo continuava apresentando ofertas e fazendo orações, mas também praticava injustiças. Por isso, Deus disse que não aceitaria aquela adoração e chamou o povo a parar de fazer o mal e aprender a fazer o bem (Isaías 1:13-17). O problema não era a oração em si. Era a tentativa de manter uma aparência de devoção sem abandonar o pecado.
Mas há uma diferença muito importante entre insistir no pecado e reconhecer o pecado e pedir perdão. Deus não afasta quem vem a ele arrependido. Em Isaías, depois de denunciar a desobediência do povo, ele o convida a acertar as contas com ele e promete perdão (Isaías 1:18). Jesus também contou a história de um homem que reconheceu ser pecador e pediu misericórdia. Jesus disse que esse homem voltou pra casa aceito por Deus (Lucas 18:9-14).
E os cristãos? Eles também precisam levar esse aviso a sério. Pedro, por exemplo, orienta os maridos a tratar suas esposas com consideração, para que suas orações não sejam prejudicadas (1 Pedro 3:7). Isso não significa que uma pessoa precise alcançar uma vida perfeita antes de orar. Significa que não deve tratar o pecado como algo sem importância enquanto espera ter uma boa relação com Deus.
Então, quando Provérbios diz que Deus está longe dos ímpios, não quer dizer que ele não saiba o que dizem. Quer dizer que ele não aprova uma oração usada como substituta do arrependimento. Deus rejeita a devoção fingida, mas recebe quem se volta a ele com sinceridade.