Depende do que a pessoa quer dizer com “oração contemplativa”. Às vezes, ela está falando de ficar em silêncio diante de Deus, pensar no que a Bíblia diz e orar com calma. Nesse sentido, não há problema. A Bíblia nos incentiva a pensar nos ensinamentos de Deus e a falar com ele sobre o que estamos vivendo (Salmo 1:2; Filipenses 4:6).
Mas a expressão também é usada pra descrever uma prática chamada oração centrante. Nela, a pessoa costuma repetir uma palavra ou frase curta, deixando os outros pensamentos de lado, com o objetivo de alcançar um silêncio interior e perceber a presença ou a orientação de Deus. É principalmente essa prática que levanta dúvidas entre cristãos.
A diferença importante não é entre orar falando e orar em silêncio. Podemos orar em silêncio, e nem sempre sabemos colocar em palavras o que sentimos. A questão é o que esperamos que aconteça quando oramos. Na Bíblia, a oração é uma relação consciente com Deus: podemos agradecer, pedir ajuda, confessar pecados e apresentar nossas preocupações a ele. Também podemos ficar quietos, pensar no que ele disse e responder com sinceridade. Nada disso exige esvaziar a mente ou seguir uma técnica pra conseguir ouvir sua voz.
Repetir palavras também não é, por si só, errado. Jesus repetiu sua oração no Getsêmani (Mateus 26:44). O que ele criticou foi a ideia de que muitas palavras, ditas repetidamente, fariam Deus nos ouvir (Mateus 6:7-8). Por isso, uma frase curta pode ajudar alguém a se concentrar numa oração sincera. O cuidado é não tratar a repetição como um método que produz uma experiência espiritual ou uma mensagem de Deus.
Outro cuidado diz respeito a essa “orientação direta” que algumas pessoas esperam receber durante a prática. Deus pode nos levar a perceber algo que precisamos corrigir ou fazer. Mas uma impressão pessoal não deve ser recebida automaticamente como uma fala de Deus. Ela precisa ser examinada à luz das Escrituras, que nos ensinam quem Deus é e como devemos viver (2 Timóteo 3:16-17).
Também não seria justo dizer que toda pessoa que pratica oração contemplativa aceita ideias de outras religiões ou acredita que existam vários caminhos pra Deus. Isso depende do que ela realmente crê e faz. Ao mesmo tempo, qualquer ensino que apresente outros caminhos de salvação além de Jesus entra em conflito com o que ele afirmou em João 14:6.
Então, a resposta é esta: orar com calma, em silêncio e refletindo na Palavra de Deus pode fazer parte da vida cristã. Já a oração centrante, quando ensina que devemos esvaziar a mente por meio de uma técnica pra receber uma experiência ou mensagem divina, não é uma orientação que encontramos na Bíblia. Pra se aproximar de Deus em oração, você não precisa dominar um método especial. Pode falar com ele com sinceridade, ouvir o que ele já revelou nas Escrituras e confiar que ele o escuta.