O Opus Dei é uma instituição da Igreja Católica. O nome significa “Obra de Deus”, em latim. Sua proposta principal é ajudar as pessoas a viver a fé nas atividades comuns: no trabalho, em casa e no cuidado com os outros. A ideia é que servir a Deus não seja algo reservado aos padres ou limitado aos momentos de oração.
O grupo foi fundado em 1928, em Madri, pelo padre espanhol Josemaría Escrivá. Hoje, a maior parte de seus membros é formada por homens e mulheres que não são padres e vivem em meio às ocupações habituais. O Opus Dei não é uma igreja separada da Igreja Católica, nem uma ordem de monges. Ele é uma *prelazia pessoal*, uma forma de organização dentro da Igreja Católica, com direção própria para suas atividades.
Sua ênfase mais conhecida é a santificação do trabalho. Isso quer dizer, por exemplo, fazer bem o que se deve fazer, agir com honestidade, tratar as pessoas com respeito e entender essas atitudes como parte da vida com Deus. Nesse ponto, há um ensino bíblico importante: a fé deve aparecer em toda a vida, não apenas nos cultos. Paulo orienta os cristãos a fazerem seu trabalho de coração, como quem serve ao Senhor (Colossenses 3:23). A Bíblia também chama os seguidores de Cristo a viver de modo santo em tudo o que fazem (1 Pedro 1:15).
Isso não significa que um cristão evangélico concordará com tudo o que o Opus Dei ensina. Por ser uma instituição católica, ele segue as doutrinas e práticas da Igreja Católica, inclusive quanto aos sacramentos e à devoção a Maria. Há diferenças reais entre católicos e evangélicos nesses assuntos. Para a compreensão evangélica, a salvação é recebida pela graça de Deus, por meio da fé em Cristo; as boas obras vêm como resultado dessa salvação, não como meio de conquistá-la (Efésios 2:8-10). Isso não equivale a dizer que os católicos ensinem simplesmente que alguém pode se salvar por esforço próprio.
Portanto, a resposta mais simples é: o Opus Dei é uma instituição católica que incentiva seus membros a viver a fé nas tarefas do dia a dia, especialmente no trabalho. É possível reconhecer o valor desse chamado a uma vida coerente e, ao mesmo tempo, examinar suas demais crenças à luz da Bíblia.