Jesus não estava dizendo que precisa haver pelo menos duas pessoas pra ele estar presente. Ele também está com quem ora sozinho. Em Mateus 18:20, os “dois ou três” aparecem numa conversa sobre como a igreja deve lidar com alguém que pecou e não quer ouvir uma correção.
Nos versículos anteriores, Jesus orienta que a pessoa seja procurada primeiro em particular. Se ela não ouvir, deve-se voltar com uma ou duas pessoas. Isso lembra a regra de Deuteronômio 19:15: uma acusação não deveria ser estabelecida pela palavra de uma pessoa só, mas confirmada por duas ou três testemunhas. Se ainda assim a pessoa se recusar a ouvir, o assunto deve ser levado à igreja (Mateus 18:15-17).
É nesse contexto que Jesus fala sobre pessoas que concordam em oração e sobre dois ou três reunidos em seu nome (Mateus 18:19-20). A ideia é que, ao tratar de um assunto tão sério, elas não precisam agir como se estivessem sozinhas. Cristo está com os seus quando buscam seguir sua orientação. Isso não dá à igreja permissão pra agir de qualquer jeito ou tratar alguém com dureza. O objetivo desde o começo é ganhar a pessoa de volta, não simplesmente condená-la.
Então, é errado lembrar desse versículo numa pequena reunião de oração? Não há problema em confiar que Jesus está presente ali. O cuidado é não fazer do versículo uma regra sobre o número mínimo de pessoas necessário pra Deus ouvir uma oração. O ponto principal de Mateus 18:20 é a presença de Jesus com os seus ao lidarem, em seu nome, com uma situação difícil na comunidade. E quem está sozinho também pode orar com confiança: Jesus ensinou seus discípulos a orar ao Pai mesmo em particular (Mateus 6:6).