A resposta mais honesta é: a Bíblia não diz. Daniel 3 conta que Sadraque, Mesaque e Abednego se recusaram a adorar a estátua erguida pelo rei Nabucodonosor e, por isso, foram lançados na fornalha. Daniel não aparece nesse relato, e o texto não explica sua ausência.
Sabemos que Daniel ocupava um cargo importante no governo da Babilônia (Daniel 2:48-49). Por isso, é possível que estivesse trabalhando em outro lugar quando a cerimônia aconteceu. Também é possível que houvesse alguma outra razão pra ele não estar entre os acusados. Mas essas são possibilidades, não informações que a Bíblia confirma.
A ausência dele às vezes levanta outra dúvida: será que Daniel se curvou diante da estátua? Não há motivo no texto pra concluir isso. O livro mostra Daniel decidido a permanecer fiel a Deus, mesmo quando isso lhe trazia risco. Mais tarde, ele continuou orando apesar de uma proibição do rei e acabou lançado na cova dos leões (Daniel 6:10-16). Isso torna muito improvável que ele tenha adorado a estátua. Ainda assim, Daniel 3 não conta o que ele fez naquele dia; por isso, não dá pra afirmar onde estava nem descrever sua reação como se a tivéssemos visto.
O ponto que o relato deixa claro é a atitude dos três amigos: diante da ordem de adorar a estátua, eles preferiram obedecer a Deus, mesmo correndo risco de morrer (Daniel 3:16-18). Quanto a Daniel, a pergunta continua sem resposta no texto bíblico.