Paulo faz esse pedido porque quer que os cristãos entendam de verdade o que Deus lhes deu em Cristo. Eles já criam em Jesus, e Paulo agradece a Deus pela fé e pelo amor deles. Mesmo assim, ele ora para que conheçam Deus cada vez melhor (Efésios 1:15-17). Crer não significa compreender, de uma vez, tudo o que Deus prometeu.
“Olhos do coração” não são olhos físicos. É uma maneira de falar da nossa capacidade de perceber e compreender. Uma pessoa pode ouvir sobre as promessas de Deus e até saber repeti-las, mas ainda não perceber o que elas significam pra sua vida. Por isso Paulo pede que Deus ilumine esses olhos: ele quer que os cristãos enxerguem com mais clareza aquilo que Deus já revelou.
Paulo explica o que deseja que eles entendam. Primeiro, a esperança do chamado de Deus: quem foi chamado por ele tem um futuro em Cristo, e não vive apenas para o que acontece agora. Segundo, a riqueza da herança ligada a esse chamado: Deus reservou algo precioso pro seu povo. Terceiro, a grandeza do poder de Deus em favor dos que creem (Efésios 1:18-19). Pra mostrar que esse poder não é só uma ideia bonita, Paulo aponta para o que Deus fez ao ressuscitar Jesus e colocá-lo acima de todo poder (Efésios 1:20-23).
Essa oração não significa que os cristãos precisem descobrir uma mensagem secreta, além daquilo que Deus revelou em Cristo. Significa que precisam da ajuda de Deus pra compreender melhor essa verdade e viver confiando nela. Em 1 Coríntios 2:12, Paulo também ensina que o Espírito de Deus nos ajuda a reconhecer o que recebemos dele.
Então, Paulo ora pelos “olhos do coração” porque saber *sobre* Deus e reconhecer a importância do que ele fez por nós não são exatamente a mesma coisa. Ele pede que Deus ajude aqueles cristãos — e essa oração também nos ensina a pedir o mesmo — a conhecer melhor a Cristo, a viver com esperança e a confiar no poder de Deus.