Sim. A Bíblia ensina que a igreja deve ter pessoas responsáveis por cuidar dela espiritualmente. O que precisa de uma explicação é o nome desse cargo: no Novo Testamento, “pastor” descreve principalmente o trabalho de cuidar das pessoas, enquanto “ancião” e “bispo” são nomes usados para identificar os líderes que fazem esse trabalho.
Isso aparece em Atos 20. Paulo chama os anciãos da igreja de Éfeso e diz que o Espírito Santo os colocou como supervisores para pastorearem a igreja (Atos 20:17, 28). As três ideias aparecem na mesma conversa: eles são anciãos, têm a responsabilidade de supervisionar e devem cuidar da igreja como pastores cuidam das ovelhas. Pedro também orienta os anciãos a pastorearem as pessoas confiadas aos seus cuidados (1 Pedro 5:1-3).
Por isso, muitos cristãos entendem que ancião, bispo e pastor não são, nessas passagens, três cargos separados. São maneiras de falar de um mesmo tipo de liderança, destacando aspectos diferentes do seu trabalho. Ancião aponta para a maturidade esperada desse líder; bispo ou supervisor destaca sua responsabilidade de acompanhar a igreja; pastor destaca o cuidado que ele deve ter com as pessoas. Há igrejas que organizam esses cargos de outra forma, mas essa distinção entre os termos ajuda a entender por que a Bíblia nem sempre usa o título “pastor” onde hoje esperaríamos encontrá-lo.
Esse cuidado não é apenas administrar reuniões. Um líder da igreja precisa conhecer e ensinar fielmente a Palavra de Deus, ajudar as pessoas a crescer na fé e protegê-las de ensinamentos que as afastem da verdade (1 Timóteo 3:1-7; Tito 1:5-9). Ele também não deve tratar a igreja como se fosse sua propriedade nem usar a posição para dominar as pessoas. Pedro lembra que o rebanho pertence a Deus e que Cristo é o Pastor supremo (1 Pedro 5:2-4).
Efésios 4:11 também menciona os pastores entre as pessoas que Cristo deu à igreja para prepará-la e fortalecê-la. Assim, embora as igrejas possam usar títulos e formas de organização diferentes, a função pastoral é claramente bíblica. O essencial não é apenas alguém receber o nome de pastor, mas cuidar da igreja do modo que a Bíblia ensina.