Paulo quer dizer que aquilo que fazemos por Cristo não é inútil, mesmo quando exige esforço e ninguém percebe o resultado. Ele diz isso em 1 Coríntios 15:58 depois de explicar uma verdade essencial: Jesus ressuscitou, e os que pertencem a ele também ressuscitarão. Por isso, a vida cristã não termina na morte, e o esforço de viver para o Senhor não perde seu valor.
Alguns cristãos em Corinto diziam que não haveria ressurreição dos mortos. Paulo mostra a consequência dessa ideia: se Cristo não tivesse ressuscitado, a fé cristã seria vazia, e enfrentar dificuldades por causa dela não faria sentido (1 Coríntios 15:12-19). Mas Cristo ressuscitou. Sua ressurreição é a razão pela qual os cristãos podem esperar a vida futura com ele (1 Coríntios 15:20-23). É por causa dessa esperança que Paulo termina o capítulo dizendo pra permanecerem firmes e se dedicarem à obra do Senhor.
A expressão “no Senhor” é importante. Paulo não está prometendo que todo esforço humano terá o resultado que desejamos. Ele está falando do que fazemos por pertencermos a Cristo e por querermos obedecer a ele. Isso inclui anunciar o evangelho, ajudar quem precisa, servir aos irmãos e continuar fazendo o bem quando seria mais fácil desistir. Não são apenas tarefas realizadas numa igreja. Uma atitude de amor e fidelidade também pode ser uma forma de servir ao Senhor.
Isso não significa que sempre veremos o resultado do nosso trabalho, nem que todas as nossas tentativas darão certo do jeito que imaginamos. Podemos ajudar alguém e não receber sequer um agradecimento. Podemos ensinar a Palavra e não saber se a pessoa a levou a sério. Paulo não promete resultados imediatos; ele nos lembra de que Deus não esquece o serviço feito por amor a ele, como também ensina Hebreus 6:10.
Então, se você está cansado de fazer o bem, o incentivo de Paulo não é fingir que o esforço é fácil. É lembrar por que vale a pena continuar: Cristo ressuscitou, a morte não terá a última palavra, e Deus não considera inútil o que é feito para ele.