Paulo está falando sobre aquilo a que escolhemos dar atenção. Pensar no que é respeitável é ocupar a mente com coisas dignas de consideração e respeito — coisas que não nos acostumem com a mentira, a crueldade ou a falta de vergonha, mas nos ajudem a viver de um modo que agrada a Deus.
Isso fica mais claro quando lemos o contexto. Pouco antes, Paulo fala com pessoas ansiosas e as incentiva a apresentar suas preocupações a Deus em oração. Depois, em Filipenses 4:8, ele orienta seus pensamentos: pensem no que é verdadeiro, respeitável, justo, puro e digno de louvor. Em seguida, no versículo 9, ele as chama a praticar o que aprenderam. Ou seja, não se trata apenas de ter pensamentos agradáveis. O que alimentamos na mente influencia as escolhas que fazemos.
“Respeitável” aqui não quer dizer famoso, elegante ou admirado por muita gente. Uma atitude pode receber aplausos e ainda ser errada. Paulo está falando do que é honroso de verdade. Pense, por exemplo, em alguém que admite um erro, cumpre uma promessa ou trata outra pessoa com dignidade mesmo quando ninguém está olhando. São atitudes que merecem respeito porque estão de acordo com o que Deus ensina.
Na prática, esse conselho também nos ajuda a decidir a que dar espaço na mente. Podemos precisar saber de uma injustiça pra agir corretamente; Paulo não está mandando ignorar problemas ou fingir que o mal não existe. Mas há diferença entre conhecer um fato necessário e passar horas consumindo escândalos por curiosidade. Há diferença entre reconhecer uma tentação e escolher alimentar pensamentos que nos aproximam dela.
Um bom lugar pra começar é a Palavra de Deus. Ela nos ajuda a reconhecer o que é honroso, inclusive quando a opinião das pessoas aponta noutra direção. O Salmo 1 descreve a pessoa que tem prazer no ensino do Senhor e volta a ele constantemente. Isso não significa que basta pensar em coisas boas pra nunca mais sentir ansiedade ou ter pensamentos indesejados. Significa que podemos, com a ajuda de Deus, escolher repetidamente o que merece nossa atenção.
Portanto, pensar em tudo o que é respeitável é perguntar: isso que estou guardando na mente me ajuda a valorizar a verdade, a tratar as pessoas com dignidade e a obedecer a Deus? É essa direção que Paulo nos convida a seguir.