Jesus está fazendo um alerta: chamá-lo de Senhor não é a mesma coisa que viver como seu discípulo. Em Mateus 7:21, ele diz que entrará no Reino dos Céus quem faz a vontade do Pai. Nos versículos seguintes, fala de pessoas que alegam ter profetizado, expulsado demônios e realizado milagres em seu nome. Mesmo assim, Jesus as rejeita, porque praticavam o mal e ele nunca as conheceu (Mateus 7:22-23).
Isso pode causar uma dúvida: Jesus está dizendo que precisamos conquistar a salvação por meio de boas obras? Não. Quando perguntaram a ele o que deveriam fazer para realizar as obras de Deus, Jesus apontou primeiro pra fé naquele que Deus enviou — o próprio Jesus (João 6:28-29). Paulo também ensina que somos salvos pela graça de Deus, mediante a fé, e não porque merecemos isso pelas nossas obras. Ao mesmo tempo, ele diz que Deus nos criou em Cristo pra uma vida de boas obras (Efésios 2:8-10).
Então, a ordem importa: não obedecemos pra comprar a salvação; obedecemos porque confiamos em Jesus. Essa obediência não é perfeita, mas é real. Quem segue Cristo ainda peca, precisa se arrepender e depende da graça de Deus. Só não pode tratar a vontade do Pai como algo sem importância.
O próprio Sermão da Montanha ajuda a entender como é essa vida. Jesus fala de dizer a verdade, buscar a reconciliação, amar até os inimigos e não fazer o bem apenas pra receber elogios (Mateus 5–6). Pouco antes de Mateus 7:21, ele ensina que uma árvore é reconhecida pelos seus frutos (Mateus 7:15-20). Logo depois, compara a pessoa que ouve suas palavras e as pratica com alguém que constrói a casa sobre uma base firme (Mateus 7:24-27). Em outras palavras, a fé aparece na maneira de viver.
Por isso, nem palavras religiosas nem feitos impressionantes são prova suficiente de que alguém pertence a Jesus. As pessoas mencionadas em Mateus 7 estavam confiantes no que diziam ter feito. Mas Jesus aponta pra algo mais profundo: elas não tinham um relacionamento verdadeiro com ele, e suas ações contrariavam a vontade de Deus.
O sentido do alerta, portanto, não é que um discípulo de Jesus nunca falha. É que ninguém deve confiar numa declaração de fé enquanto ignora aquilo que Jesus ensina. Fazer a vontade do Pai começa com confiar em seu Filho e se mostra numa vida que procura ouvi-lo, obedecer-lhe e voltar a ele quando erra.