Biogênese é o nome dado ao fato de que os seres vivos que observamos nascer vêm de outros seres vivos. Uma bactéria surge da divisão de outra bactéria; uma planta cresce de uma semente produzida por uma planta; um bebê nasce de seus pais. A palavra pode parecer complicada, mas a ideia é simples: vida produz vida.
Isso ajuda a entender uma antiga dúvida. Durante muito tempo, algumas pessoas pensavam que larvas apareciam sozinhas na carne deixada ao ar livre. Mais tarde, experiências mostraram que elas vinham dos ovos depositados por moscas. No século 19, Louis Pasteur fez experiências que também ajudaram a derrubar a ideia de que microrganismos surgiam espontaneamente nos materiais que ele estudou.
Mas há uma distinção importante: essas experiências não responderam como a primeira forma de vida surgiu. Essa é outra pergunta. A hipótese de que a vida tenha começado a partir de matéria sem vida, por processos naturais, costuma ser chamada de *abiogênese*. Há pesquisas sobre como isso poderia ter acontecido, mas não existe uma explicação completa e demonstrada para a origem da primeira vida. Ao mesmo tempo, as experiências contra a antiga ideia de geração espontânea não provam que qualquer possível processo natural de origem da vida seja impossível.
E onde a Bíblia entra nisso? Gênesis afirma que Deus é o Criador da vida (Gênesis 1:1, 20-27). Também descreve os seres vivos se multiplicando, algo que vemos acontecer hoje (Gênesis 1:22, 28). Já a formação de Adão do pó é apresentada como um ato de Deus, não como um exemplo comum de biogênese nem como uma descrição de um processo natural (Gênesis 2:7).
Então, a resposta curta é: biogênese descreve a vida surgindo de vida que já existe. Ela explica como os seres vivos se reproduzem hoje; por si só, não resolve a pergunta sobre a origem da primeira vida.