O Advento é o período de preparação para o Natal celebrado por muitas igrejas cristãs. Seu nome significa “chegada”. Nesse período, os cristãos lembram que Jesus veio ao mundo e também pensam na promessa de que ele voltará.
O Advento começa no quarto domingo antes do Natal e vai até a véspera de Natal. Ele faz parte do calendário de algumas igrejas, mas a Bíblia não manda que os cristãos o celebrem. Por isso, nem todas as igrejas adotam essa prática.
A primeira vinda de Jesus é o acontecimento lembrado no Natal: o Filho de Deus se tornou humano e nasceu entre nós (João 1:14; Lucas 2:1-20). Mas o Advento não olha apenas pro passado. Jesus também prometeu voltar, e o Novo Testamento ensina os cristãos a viverem atentos a essa promessa (João 14:3; Atos 1:11; Tito 2:13).
Algumas igrejas usam uma coroa com quatro velas e acendem uma a cada domingo. Algumas famílias usam calendários pra acompanhar os dias até o Natal. Esses costumes podem ajudar a conversar sobre Jesus, mas não são exigências bíblicas, e seus detalhes variam de um lugar pra outro.
Então, um cristão precisa celebrar o Advento? Não. Romanos 14:5-6 ensina que cristãos podem tratar certos dias de maneiras diferentes, buscando honrar a Deus naquilo que fazem. Quem celebra o Advento pode usá-lo pra lembrar a vinda de Jesus e sua promessa de voltar. Quem não celebra não está deixando de cumprir um mandamento. O mais importante não é seguir um calendário, mas confiar em Cristo e viver de acordo com o que ele ensinou.