A menorá é o candelabro de sete lâmpadas que Deus mandou fazer pro lugar de adoração de Israel. Ela tinha uma haste no centro e três braços de cada lado. As lâmpadas ficavam no alto dessas sete partes e queimavam azeite de oliva, não velas. Seu desenho incluía detalhes em forma de flores de amendoeira, e tudo devia ser feito de ouro puro (Êxodo 25:31-40).
A primeira menorá foi feita pro tabernáculo, a tenda usada pelos israelitas pra adorar a Deus antes de terem um templo. Ela ficava no Lugar Santo, uma parte interna da tenda, e os sacerdotes cuidavam das lâmpadas regularmente (Êxodo 26:35; 27:20-21; 30:7-8). Mais tarde, quando Salomão construiu o templo em Jerusalém, mandou fazer dez candelabros de ouro pra ele (1 Reis 7:49). Por isso, não é preciso imaginar que havia apenas uma menorá em toda a história da adoração de Israel.
Hoje, a menorá de sete lâmpadas é um dos símbolos mais conhecidos do judaísmo. Talvez você também tenha visto uma parecida com nove lugares pra luzes. Essa é usada na celebração judaica de Hanucá: oito luzes correspondem aos oito dias da festa, e a nona é usada pra acender as outras. Ela está ligada à tradição da menorá, mas não tem o mesmo formato de sete lâmpadas descrito em Êxodo.
Em resumo, quando a Bíblia fala da menorá do tabernáculo, está falando daquele candelabro de ouro com sete lâmpadas, feito pra iluminar o Lugar Santo.