Quando João diz que “o amor é de Deus” (1 João 4:7), ele quer dizer que Deus é a fonte e o exemplo do amor que ele está ensinando os cristãos a praticar. João não está falando apenas de sentir carinho por alguém. Ele está falando de buscar o bem da outra pessoa, inclusive quando isso exige abrir mão de algo.
João mostra esse amor olhando praquilo que Deus fez. Deus enviou seu Filho ao mundo pra que tivéssemos vida por meio dele (1 João 4:9-10). Jesus deu a vida por nós; por isso, seu amor nos ensina a cuidar dos outros de maneira concreta, e não apenas com palavras (1 João 3:16-18). O amor começa com Deus: antes de nos pedir que amemos, ele nos amou (1 João 4:19).
Isso ajuda a entender a frase seguinte de João: quem ama é nascido de Deus e conhece a Deus (1 João 4:7). João não está dizendo que uma pessoa se torna filha de Deus por fazer boas ações. Está dizendo que conhecer a Deus muda a maneira como tratamos as pessoas. Não faria sentido afirmar que conhecemos o Deus que nos amou em Cristo e, ao mesmo tempo, viver sem nos importar com os outros (1 João 4:20-21).
Isso também não significa que quem não é cristão seja incapaz de amar. Pessoas de todo tipo demonstram cuidado e generosidade. O ponto de João é mais específico: o amor de Deus por nós em Jesus deve produzir amor em nós. O Espírito Santo nos ajuda a amar até quando seria mais fácil pensar só em nós mesmos (Romanos 5:5).
Então, dizer que o amor vem de Deus é lembrar de duas coisas: é nele que vemos com mais clareza o que é amar, e é por causa do amor que recebemos dele que aprendemos a amar os outros.