Jesus quis dizer que, em meio ao aumento da maldade, muitas pessoas deixariam de amar como antes. Em vez de cuidar umas das outras e permanecer fiéis a Deus, passariam a agir com desconfiança, egoísmo e até traição. É isso que ele descreve em Mateus 24:10-12.
Jesus falou essas palavras quando os discípulos lhe perguntaram sobre o futuro. Naquela conversa, conhecida como *Sermão do Monte das Oliveiras*, ele avisou que haveria perseguição, falsos profetas e pessoas que abandonariam a fé e trairiam umas às outras. Então explicou por que o amor de muitos esfriaria: a maldade aumentaria. O amor não esfriaria de repente, sem relação com nada. Jesus estava descrevendo um ambiente em que fazer o mal se torna mais comum e a fidelidade a Deus e o cuidado com os outros são deixados de lado.
Isso pode aparecer de várias formas. Alguém pode começar a tratar os outros apenas segundo o que consegue ganhar deles. Pode deixar de se importar com o sofrimento de quem está perto. Pode até manter uma aparência religiosa, mas abandonar o compromisso de viver o que Jesus ensinou. O contexto mostra que Jesus tinha em vista uma perda séria de amor e fidelidade, não apenas uma fase em que a pessoa se sente menos animada.
Isso não significa, porém, que todo cristão que passe por um período de frieza nunca teve fé verdadeira. O próprio Jesus chamou uma igreja a reconhecer que havia deixado o amor que tinha no começo e a se arrepender (Apocalipse 2:4-5). Um cristão pode precisar reconhecer que se afastou e voltar a obedecer a Cristo. Por outro lado, Mateus 24 também alerta que, diante da pressão, algumas pessoas de fato abandonarão a fé. O texto não nos dá licença pra julgar apressadamente o coração de cada pessoa; ele nos chama a levar o aviso a sério.
Logo depois, Jesus diz que quem perseverar até o fim será salvo (Mateus 24:13). Sua intenção não era fazer os discípulos viverem com medo de cada dificuldade, mas prepará-los pra continuar fiéis mesmo quando a maldade aumentasse. Por isso, a resposta ao aviso não é olhar apenas pra frieza dos outros. É examinar a própria vida, pedir a Deus que fortaleça nosso amor e continuar praticando esse amor de maneira concreta. Paulo, por exemplo, orava pra que o amor dos cristãos crescesse cada vez mais (Filipenses 1:9).
Em resumo, “o amor de muitos esfriará” é um aviso de Jesus: quando a maldade se espalha, muita gente deixa de amar a Deus e ao próximo como deveria. Mas ele também mostra o caminho pra seus seguidores: não acompanhar essa mudança, e sim permanecer fiéis a ele.