Judas está falando de pessoas que ensinavam coisas erradas dentro da comunidade cristã. Elas podiam parecer capazes de ajudar espiritualmente, mas não ofereciam aquilo de que as pessoas realmente precisavam. Eram como nuvens que fazem esperar chuva e passam sem deixar uma gota (Judas 1:12).
O contexto ajuda a entender a comparação. Judas diz que essas pessoas se misturavam aos cristãos, mas usavam a posição que tinham pra cuidar de si mesmas, em vez de cuidar dos outros. No versículo seguinte, ele também as compara a árvores sem fruto. As duas imagens apontam pro mesmo problema: havia aparência de algo bom, mas não havia resultado.
Isso não quer dizer que um bom mestre nunca falha ou que precisamos desconfiar de alguém por causa de uma frase isolada. Judas está alertando sobre pessoas cujo ensino e modo de viver afastavam os outros da verdade de Cristo (Judas 1:3-4). Jesus ensinou que os frutos ajudam a reconhecer quem uma pessoa é de fato (Mateus 7:15-20). Por isso, vale observar não só o que alguém promete, mas também se o que ensina está de acordo com o evangelho e se sua vida demonstra cuidado pelas pessoas.
Assim, “nuvens sem água” são mestres que parecem trazer ajuda espiritual, mas deixam as pessoas sem o alimento verdadeiro da fé.