A teologia do novo pacto é uma maneira de entender a Bíblia que dá atenção especial a uma mudança: Jesus cumpriu o pacto que Deus fez com Israel por meio de Moisés e estabeleceu o novo pacto. Por isso, quem segue Jesus não vive sob a Lei de Moisés como o conjunto de regras que governa sua relação com Deus. Vive sob Cristo e seus ensinamentos.
Primeiro, vale esclarecer a palavra *pacto*. Na Bíblia, um pacto é um compromisso que estabelece uma relação. Quando Deus tirou Israel do Egito, fez um pacto com aquele povo no monte Sinai e lhe deu a Lei por meio de Moisés. Essa Lei orientava a adoração, a vida da nação e a conduta das pessoas. Mais tarde, Deus prometeu um novo pacto, no qual perdoaria os pecados de seu povo e escreveria sua lei no coração deles (Jeremias 31:31-34). Jesus disse que sua morte estava ligada a esse novo pacto (Lucas 22:20), e Hebreus 8 explica que o pacto anterior deu lugar ao novo.
A pergunta que gera mais discussão é: o que isso muda, na prática, em relação à Lei de Moisés?
A teologia do novo pacto entende que a Lei dada no Sinai formava um conjunto ligado àquele pacto. Assim, ela não separa algumas leis para dizer que ainda governam os cristãos como Lei de Moisés, enquanto as demais deixaram de valer. Isso inclui os Dez Mandamentos: nessa interpretação, eles continuam sendo parte importante das Escrituras e ensinam muito sobre a vontade de Deus, mas não são apresentados como o documento do pacto sob o qual a igreja vive.
Isso não quer dizer que, agora, o cristão pode fazer o que quiser. O Novo Testamento chama os seguidores de Jesus a obedecer a Cristo, amar o próximo e viver pelo Espírito. Paulo, por exemplo, diz que está debaixo da “lei de Cristo” e ensina que o amor cumpre o que a Lei buscava exigir na relação com o próximo (1 Coríntios 9:21; Gálatas 5:13-14; 6:2). Os ensinamentos de Cristo chegam a nós tanto pelo que ele ensinou durante sua vida quanto pela instrução dos apóstolos no Novo Testamento.
Pense num exemplo simples. A proibição de matar aparece nos Dez Mandamentos, e Jesus também ensina seus discípulos a abandonar a ira e buscar a reconciliação (Êxodo 20:13; Mateus 5:21-24). Portanto, dizer que o cristão não está sob o pacto de Moisés não significa dizer que matar deixou de ser pecado. A questão é por que e de que maneira ele deve obedecer a Deus agora: como discípulo de Cristo, dentro do novo pacto.
Essa visão se aproxima da chamada *teologia do pacto* ao enxergar uma ligação profunda entre as promessas de Deus no Antigo Testamento e o que ele fez por meio de Jesus. Mas há uma diferença importante. A teologia do pacto costuma distinguir, dentro da Lei de Moisés, as leis civis, as regras de adoração e os mandamentos morais. Em geral, entende que os mandamentos morais, especialmente os Dez Mandamentos, continuam servindo de regra para os cristãos. A teologia do novo pacto, por sua vez, considera que o pacto do Sinai foi cumprido como um todo em Cristo e que é a ele que o cristão deve obediência.
Não se trata de desprezar o Antigo Testamento. A teologia do novo pacto procura lê-lo como parte da história que conduz a Jesus: suas promessas apontam para o que Deus faria, e sua Lei ajuda a entender tanto a santidade de Deus quanto a necessidade de Cristo. A diferença está em não tratar as regras dadas a Israel no Sinai como se tivessem sido entregues, sem mudança, à igreja.
Cristãos que reconhecem a autoridade da Bíblia divergem sobre a melhor maneira de explicar a relação entre a Lei de Moisés e a vida cristã. Mas o centro da teologia do novo pacto é este: Jesus não apenas ensinou a obedecer melhor ao antigo pacto; ele cumpriu o que veio antes e estabeleceu o novo pacto prometido por Deus.