Noivo é o homem que vai se casar ou que acabou de se casar. Na Bíblia, a palavra aparece com esse sentido comum, mas também é usada numa comparação: Jesus é chamado de noivo, e a igreja é comparada à noiva.
Jesus usou essa comparação quando lhe perguntaram por que seus discípulos não jejuavam. Ele respondeu que os convidados de um casamento não jejuam enquanto o noivo está com eles. Era um tempo de alegria, porque Jesus estava entre seus discípulos. Mas ele também disse que o noivo seria tirado deles. Assim, Jesus preparava os discípulos para o momento em que não estaria mais com eles da mesma maneira (Marcos 2:18-20).
João Batista também falou de Jesus como noivo. Ele se comparou ao amigo do noivo, que se alegra ao ouvi-lo, e disse que a noiva pertence ao noivo (João 3:29). João não queria que as pessoas se apegassem a ele em vez de seguir Jesus. Seu papel era apontar pra Cristo.
Mais tarde, Paulo desenvolveu essa comparação ao dizer que Cristo amou a igreja e se entregou por ela (Efésios 5:25). Aqui, “igreja” não significa um prédio nem uma denominação específica, mas o povo que pertence a Jesus. A imagem do casamento ajuda a mostrar o amor e a fidelidade de Cristo por esse povo. Paulo também fala de seu desejo de apresentar os cristãos a Cristo como uma noiva fiel ao seu noivo (2 Coríntios 11:2).
É uma comparação, não um casamento no sentido comum. Quando a Bíblia chama Jesus de noivo, ela nos ajuda a entender a relação de amor e compromisso entre Cristo e seu povo.