Jesus quis dizer que a data da sua volta não foi dada aos discípulos. Nem eles, nem os anjos sabiam quando aconteceria. Por isso, em vez de tentar descobrir uma data, seus seguidores deveriam viver preparados para encontrá-lo (Marcos 13:32-37).
Essa resposta veio depois de os discípulos perguntarem quando aconteceriam as coisas sobre as quais Jesus estava falando. Ele lhes contou que haveria tempos difíceis e falou também da vinda do Filho do Homem com poder e glória (Marcos 13:3-4, 24-27). Mas não lhes entregou um calendário. Mesmo ao falar de acontecimentos que exigiriam atenção, Jesus deixou claro que ninguém poderia marcar o dia da sua volta.
Há uma parte do versículo que costuma causar outra dúvida: Jesus disse que nem o Filho sabia, mas somente o Pai. Como isso é possível, se Jesus é o Filho de Deus? A Bíblia ensina tanto que Jesus é divino quanto que ele se tornou verdadeiramente humano (João 1:1, 14). Durante sua vida na terra, ele viveu como homem e em obediência ao Pai. Marcos 13:32 nos mostra que, naquele momento, ele não apresentou aos discípulos o conhecimento daquele dia. A passagem não explica exatamente como isso se relaciona com sua natureza divina, então é melhor não ir além do que ela diz. Também não afirma se, depois de sua ressurreição e glorificação, Jesus passou a conhecer essa data.
Mais tarde, quando os discípulos voltaram a perguntar sobre os tempos futuros, Jesus reforçou o ponto principal: não cabia a eles conhecer os tempos que o Pai havia determinado (Atos 1:6-7). A orientação era continuar a missão que ele lhes confiou, não calcular quando tudo aconteceria.
É nesse sentido que Jesus manda “vigiar”. Ele não está pedindo que seus seguidores vivam com medo ou procurando sinais em cada notícia. Está chamando-os a permanecer fiéis, sem deixar a obediência pra depois. Na comparação que ele faz em Marcos 13:34-37, os servos não sabem quando o dono da casa voltará; por isso, continuam atentos às tarefas que receberam.
Então, Marcos 13:32 nos ensina duas coisas ao mesmo tempo: Jesus voltará, mas não sabemos quando. Essa incerteza impede que alguém anuncie uma data com autoridade bíblica. E dá à espera um sentido prático: viver hoje de um modo que não precisaríamos abandonar às pressas se ele voltasse.