Jesus quis dizer que Deus e o dinheiro não podem ocupar o mesmo lugar de autoridade na nossa vida. Podemos ter dinheiro, trabalhar e cuidar das nossas necessidades. O que não podemos é fazer do dinheiro aquilo que decide, acima de tudo, o que vamos buscar e como vamos viver. É essa a conclusão de Jesus em Mateus 6:24: não podemos servir a Deus e às riquezas.
Na época, um servo devia obediência ao seu senhor. Se dois senhores exigissem coisas contrárias, ele teria de escolher a quem obedecer. Jesus usa essa situação pra mostrar o que acontece com o nosso coração. O dinheiro pode deixar de ser algo que usamos e passar a mandar em nós. Isso aparece, por exemplo, quando a vontade de ganhar mais nos leva a agir de forma desonesta, ou quando o medo de perder o que temos se torna mais importante do que fazer o que Deus pede.
O que Jesus disse antes ajuda a entender por quê. Em Mateus 6:19-21, ele fala sobre a diferença entre juntar tesouros na terra e buscar tesouros no céu. As coisas que possuímos podem se estragar ou desaparecer. Já aquilo que tem valor diante de Deus não se perde desse modo. Jesus também ensina que o nosso coração acompanha aquilo que consideramos mais precioso. Por isso, a pergunta não é apenas “Quanto dinheiro eu tenho?”, mas “Que lugar o dinheiro ocupa na minha vida?”.
Quando Jesus diz que alguém vai amar um senhor e desprezar o outro, ele não está dizendo que todo cristão precisa odiar o dinheiro ou deixar de trabalhar. Ele está dizendo que, quando as exigências de Deus e a busca por riquezas entrarem em conflito, nossa escolha mostrará a quem servimos. Uma pessoa pode ter poucos recursos e viver dominada pelo desejo de enriquecer. Outra pode ter muitos recursos e usá-los com honestidade e generosidade, sem fazer deles sua segurança principal.
Isso não significa que o cristão nunca sentirá preocupação com as contas ou vontade de ter mais. O próprio Jesus trata da ansiedade pelas necessidades diárias logo depois, em Mateus 6:25-34. Seu convite é confiar em Deus e buscar primeiro o seu Reino, em vez de deixar que a preocupação com o dinheiro governe nossas decisões.
Em resumo, servir a Deus é deixar que ele tenha a palavra final, inclusive na maneira como ganhamos, gastamos e compartilhamos o que temos. O dinheiro é útil, mas não pode ser nosso senhor.