Nebuzaradã era um alto oficial do rei Nabucodonosor, da Babilônia. A Bíblia costuma chamá-lo de capitão da guarda. Ele aparece principalmente nos relatos da queda de Jerusalém: foi o oficial encarregado de destruir a cidade e levar parte de seus moradores para o exílio (2 Reis 25:8-12).
Pra entender o que ele fez, basta lembrar o que estava acontecendo em Judá. A Babilônia já dominava o reino, mas o rei Zedequias se rebelou. Os babilônios cercaram Jerusalém, venceram a resistência da cidade e prenderam Zedequias. Depois disso, Nebuzaradã chegou para executar as medidas do rei Nabucodonosor. Isso aconteceu em 587 ou 586 a.C.; as datas variam conforme a forma de calcular os anos de reinado.
Por ordem dos babilônios, Nebuzaradã incendiou o templo, o palácio e outras construções de Jerusalém. Seus soldados derrubaram os muros da cidade. Ele também levou muitos habitantes para a Babilônia, embora tenha deixado algumas pessoas pobres na terra para trabalhar nela. Entre os prisioneiros estavam líderes religiosos e autoridades de Judá, que foram levados à presença de Nabucodonosor e mortos por ordem dele (2 Reis 25:9-21). Jeremias 52:30 registra ainda outra deportação realizada por Nebuzaradã alguns anos depois.
Há, porém, um episódio diferente no relato sobre ele. Jeremias, o profeta que havia anunciado o julgamento de Jerusalém, estava entre os prisioneiros. Nebuzaradã o libertou e lhe deu a opção de ir para a Babilônia sob seus cuidados ou permanecer em Judá. Jeremias ficou, e Nebuzaradã lhe deu provisões antes de deixá-lo partir (Jeremias 40:1-6).
Nessa conversa, Nebuzaradã reconheceu que a destruição de Jerusalém tinha acontecido por causa dos pecados do povo, conforme o Senhor havia anunciado. Isso chama a atenção, vindo de um oficial do exército conquistador. Mas a Bíblia não diz que ele passou a adorar o Deus de Israel; não temos informações suficientes pra afirmar isso.
Portanto, Nebuzaradã não era um rei nem um profeta. Era o oficial babilônico que conduziu a destruição de Jerusalém e a deportação de muitos de seus habitantes. A Bíblia também registra que, no meio desses acontecimentos, ele tratou Jeremias com cuidado e o deixou escolher para onde iria.