O naturalismo metafísico é a ideia de que a natureza é tudo o que existe. Nessa visão, não há Deus nem uma realidade sobrenatural fora do universo. Tudo o que acontece teria, em última análise, uma explicação natural. Por isso, quem adota essa posição não admite que um milagre seja uma ação de Deus no mundo.
A palavra “metafísico” pode parecer complicada, mas aqui ela só indica o tipo de pergunta que está sendo feita: não é “como este fenômeno funciona?”, e sim “o que existe, afinal?”. O naturalismo metafísico responde que só existe a realidade natural.
Isso é diferente de procurar explicações naturais para as coisas que observamos. Se uma pessoa fica doente, um médico investiga o que está acontecendo no corpo dela. Se a água congela, um pesquisador estuda suas propriedades. Esse modo de investigar é útil e não exige que o médico ou o pesquisador negue a existência de Deus. Ele apenas procura entender os processos naturais envolvidos. Isso costuma ser chamado de *naturalismo metodológico*: é um método de trabalho, não uma afirmação sobre tudo o que existe.
A diferença aparece nesta pergunta: o fato de muitos acontecimentos terem explicações naturais prova que Deus não existe? Não. Descobrir como algo acontece na natureza não resolve, por si só, a questão de existir ou não um Criador. Um cristão pode estudar esses processos e, ao mesmo tempo, crer que Deus criou o mundo e o sustenta.
A Bíblia apresenta essa visão de mundo desde o início: Deus criou os céus e a terra (Gênesis 1:1). Ela também ensina que tudo foi criado por meio de Cristo e para ele, e que nele todas as coisas se mantêm (Colossenses 1:16-17). Assim, para a fé cristã, o universo não é tudo o que existe, nem surgiu e continua existindo independentemente de Deus. A Bíblia também relata ocasiões em que Deus agiu de maneira extraordinária, como nos milagres de Jesus (Atos 2:22).
Isso não significa que o cristão deva chamar de milagre tudo o que ainda não consegue explicar. A falta de uma explicação natural, hoje, não é prova de uma intervenção sobrenatural. Também não significa que a investigação científica possa decidir, sozinha, se Deus existe ou não. São perguntas diferentes, embora possam se relacionar.
Em poucas palavras: o naturalismo metodológico procura explicações naturais ao investigar o mundo; o naturalismo metafísico afirma que não existe nada além da natureza. É essa segunda afirmação que entra em conflito com o ensino bíblico sobre Deus como Criador e Senhor do universo.